“怕啊！巴士很大辆，不敢踩下去。”
刚开始驾驶巴士时，55岁的苏金珠连油门都不太敢踩。
培训员当时提醒她，巴士载着一整车的乘客，如果速度太慢，巴士根本跑不动。
“你要敢敢踩油，车才会走。”
其实，苏金珠在加入SMRT之前，曾开过砂石车。但她说：“罗厘是载泥土，巴士是载人，所以很压力，也要有责任感，毕竟人命关天。”
苏金珠原本在油站担任收银员，后来在一名巴士车长的推荐和朋友的鼓励下，鼓起勇气踏入这个行业。
如今，苏金珠已是SMRT的高级巴士车长。她坦言，刚入行时认为开巴士是“男孩子的工作”，担心自己无法胜任。
当时，她所在的团队只有两名女车长，除了她和另一名女同事，其他都是男性。
据了解，目前SMRT巴士有大约6%的巴士车长是女性。为了吸引更多女性加入这个行业并留住她们，业者同全国职工总会合作，推行“C U Back at Work”计划，为女性巴士车长提供灵活工作安排和定制化培训，协助她们兼顾工作和个人事务，也支持她们重返职场。
业者也通过工作预览、开放日和专门面向女性的交流会，让有意加入公共交通业的女性更了解巴士车长的工作内容，并听取现任女性车长分享经验。
对苏金珠来说，真正加入这个行业后，她慢慢发现，女性一样可以胜任这份工作。
她说，过去开罗厘时常是一个人，感觉比较孤独；现在开巴士，每天都能看到熟悉的乘客，下班后也能和同事一起吃饭，让她觉得这份工作更有新鲜感，也更开心。
作为女车长，她经常遇到乘客惊讶的反应。
“我一开门，乘客就说，哇！做什么有美女开巴士的？”她笑说，不少乘客都会觉得少见。
在她看来，巴士车长的工作不只是把乘客送到目的地，也要照顾乘客的需要。
她记得，有一名乘客曾特地走到前方感谢她，说她很会照顾年长者。她说，自己会尽量把巴士停靠近车站，让年长乘客更容易上下车。她也会帮推车太重的年长乘客，把物品搬上车。
为了协助更多女性适应这份工作，SMRT也安排女性导师指导新加入者，帮助她们建立信心。此外，业者也会赞助女性申请者接受培训，考取第3级驾驶执照，并设立支援网络，由经验丰富的巴士车长指导新人。
苏金珠说，如果身体状况允许，她希望继续开巴士到60岁，同时也希望更多女性不要因为刻板印象而却步。
“我觉得这份工作不只是男性可以，我们女性也可以胜任这份工作。”
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