美國路易斯安那州一名8歲女童莉莉安（Lillian Smart）日前在住家附近的湖泊游泳後，感染俗稱「食腦變形蟲」的福氏內格里阿米巴原蟲（Naegleria fowleri），儘管緊急送醫治療，仍因腦部損傷過於嚴重，於22日不幸病逝，消息令當地社區深感悲痛。
據《CNN》報導，路易斯安那州衛生部門指出，這種微小變形蟲會於溫暖的淡水環境中繁殖，當含有變形蟲的水從鼻腔進入並抵達腦部時，便可能引發神經系統感染。該部門強調，此感染「極為罕見，但幾乎都會致命」，且不會透過飲水或人與人之間傳播。
食腦變形蟲感染極罕見
根據官方統計，自1937年至2025年間，全美僅確認180例感染案例，路易斯安那州在這段期間也只出現過3例。然而近期研究顯示，氣候變遷導致北部及中西部各州的水溫上升，使變形蟲的分布範圍逐漸擴大。感染初期症狀包括頭痛、發燒、噁心及嘔吐，隨後可能迅速惡化為頸部僵硬、意識混亂、幻覺及平衡感喪失。
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女童的母親在社群媒體上透露，莉莉安因發燒入院後，病情迅速惡化並出現複視症狀，隨即被轉入加護病房。女童的家人在臉書上寫道：「昨晚莉莉安從我們的懷抱跑向了耶穌的懷抱，她腦部的傷害太過嚴重，小小的身體無法承受。」在她離世前，當地多家商家曾發起募款活動為她慶生，並將部分收益捐給家屬。
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