社交媒体、商业营销和社会对外貌的评价，让越来越多年幼女孩过早沉迷护肤和化妆。这种现象不仅可能伤害她们稚嫩的皮肤，也可能导致“美容焦虑症”（cosmeticorexia）。
新传媒亚洲新闻台CNA报道，一名女孩年仅七岁，就开始对妈妈的美容产品产生兴趣。每天早上，她都会看着妈妈护肤、化妆，还会要求妈妈也帮自己涂上护肤美妆品。
伊丽莎白诺维娜医院皮肤科医生Lynn Chiam指出，“美容焦虑症”在年幼女孩身上尤其明显。即使没有明显的皮肤问题，她们也会使用为成人肌肤设计的护肤品。
她补充，“美容焦虑症”是一个概括性用语，指一个人为了追求完美无瑕的皮肤，对美容产生不健康的执念，进而过度、过早或强迫性地使用化妆品，甚至接受美容疗程。
年轻女孩使用不适合肤质的美容产品令人担忧。（图：iStock/Tunyada Kongkapan）
“美容焦虑症”有哪些表现？
Lynn Chiam说，这种情况一开始可能只是对美容产品、护肤，甚至医美疗程表现出高度关注。
她说：“我的一些青年患者，不只非常熟悉最新的面霜和精华液，甚至对激光、美容仪器、肉毒杆菌和其他注射疗程都很了解。”
一些患者及家长告诉她，只要无法完成多步骤护肤程序中的其中一个步骤，就会感到非常焦虑。
还有一些女孩会不断购买新产品，甚至花钱花到影响基本需要，以改善眼中的“缺陷”。
竹脚妇幼医院皮肤科医生Mark Koh说，随着执念加剧，一些孩子可能越来越不在意自己使用的产品是否适合年龄。
儿童需要怎样的护肤？
Mark Koh指出，儿童其实并不需要完整的护肤程序。
基本上只需：
- 每天两次使用温和洗脸霜清洗；
- 如果皮肤干燥或受到刺激，可使用基础保湿霜；
- 户外活动时使用日光防护系数（Sun Protection Factor）30或以上的防晒霜，并在晚上清洗干净。
孩童也应避免使用含维甲酸（retinoid）、强效化学去角质成分以及抗老精华的产品。这些产品可能破坏皮肤屏障，引发皮疹、过敏反应和化学刺激。
家长须肯定孩子本身的价值，而不是只她们的外貌。（图：iStock/Ekkasit Jokthong）
家长应该怎么做？
受访心理学家认为，社交媒体让小孩更容易接触到这些美容产品。
至于家长是否应阻止孩子对美容产生兴趣，竹脚妇幼医院心理学家Cheong Xinyi认为，关键在于教育。
“完全禁止或惩罚孩子很可能适得其反，尤其到了青春期，他们本来就不一定愿意听大人的话。”
她建议，家长可以把孩子对美容的兴趣转化为沟通机会，与她们讨论在网上看到和接触到的内容，同时借此培养孩子的数码素养，让她们了解广告商营造不切实际的美容标准，以刺激消费。
“最重要的是，要肯定孩子本身的价值，而不是只肯定她们的外貌。”
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