香蕉的千万年“族谱”被揭开了

你每天吃到的香蕉（Musa spp.），可能正站在一场无声危机的十字路口。

作为全球超过4亿人的重要食物来源，香蕉是热带与亚热带地区最具经济价值的水果之一。但你可能不知道，超市货架上超过一半的香蕉，几乎都是同一个无性繁殖品种——“卡文迪什”（Cavendish AAA）的后代。它依赖营养繁殖，每一株都是母体的复制品，遗传基础高度一致，多样性极为匮乏。

这个庞大的“克隆军团”一旦遭遇香蕉枯萎病热带4号生理小种（Foc–TR4）等毁灭性病害，就可能面临灭顶之灾。这种被称为“香蕉癌症”的土传真菌，可在土壤中存活数十年，正从东南亚向全球主产区蔓延，而卡文迪什品种对其几乎毫无抵抗力。

如何破局？答案可能藏在香蕉的野生“亲戚”里。芭蕉科（Musaceae）现存约80个物种，它们长期适应严苛的自然环境，蕴藏着抗病、抗逆等宝贵遗传资源。然而，这些野生近缘种的演化关系长期模糊不清：不同类群的染色体基数各异（n= 11、10或9），这些数目如何形成？染色体结构变化与苞片颜色多样化之间是否有关联？这些问题一直缺乏基因组层面的直接证据。

观赏蕉Musa exotica的苞片艳丽多彩。付宁 摄

8月24日，中国科学院华南植物园副研究员王新风、黄慧润团队联合四川大学副研究员孙朋川等科研人员在《当代生物学》（Current Biology）上发表了一项重要研究。他们首次重建了芭蕉科的祖先核型，从染色体层面系统揭示了该类群的演化轨迹，并发现染色体结构变异与苞片颜色表型分化之间存在密切关联。