【侨报讯】随着中东战争持续推高能源成本，美国民众将在劳工节周末面临创纪录的汽油价格，而美国国会中期选举的政治竞选活动也正值启动之际。
据路透社报道，GasBuddy分析师帕特里克·德哈恩（Patrick De Haan）说，劳工节当天美国全国汽油平均价格可能升至每加仑4.03美元，远高于此前2012年创下的每加仑3.83美元的纪录。
德哈恩在最近一篇博客文章中写道：“汽油价格虽然还没有达到历史最高水平，但在一年中的这个时间点上已经创下有记录以来的最高水平。这意味着，美国民众可能有史以来第一次在劳工节当天看到全国平均汽油价格突破每加仑4美元。”
据汽油价格追踪机构GasBuddy的数据，周四美国全国平均汽油价格约为每加仑4.13美元，比去年同期均价高出近1美元。分析师说，每加仑4美元是许多消费者难以承受的价格。
汽油价格是美国消费者最容易直接感受到的经济指标之一，能够迅速影响人们对整体经济状况的看法。由于今年大部分时间汽油价格都徘徊在每加仑4美元以上，这一问题已经成为美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）和共和党持续关注的问题。
特朗普曾承诺降低能源成本。近几周，他加大了对炼油商和燃料零售商的批评，指责这些企业从高企的加油站价格中获利。8月14日，特朗普表示，美国民众应该愿意为汽油“多付一点点”，以确保伊朗无法获得核武器。
劳工节通常是许多美国人的最后一次夏季出游机会，很多人会选择驾车或乘飞机出行。
随着原油价格上涨，加油站零售汽油价格也随之攀升。本周，在美国与伊朗恢复军事行动后，市场再次担心全球原油供应可能受到干扰，国际原油价格重新突破每桶90美元。
包括柴油和取暖油在内的馏分油价格也有所上涨，部分原因是俄罗斯炼油设施持续遭到袭击，引发市场对供应中断的担忧。
零售燃料价格与原油价格通常同向变化，因为原油是生产燃料最主要的成本。
“这完全失控了。”57岁的兰迪·奥布莱恩（Randi O’Brien）在科罗拉多州埃弗格林附近一家菲利普斯66（Phillips 66）加油站给自己的卡车加油时说。
科罗拉多州以及犹他州、爱达荷州、蒙大拿州、怀俄明州和北达科他州的汽油价格自战争开始以来涨幅都位居全国前列。目前，美国汽油平均价格最高的是加利福尼亚州、夏威夷州和华盛顿州。
“我现在只能负担得起15美元的汽油。”奥布莱恩说。她每天驾车往返约40分钟，前往家得宝（Home Depot）上班。她认为，伊朗战争爆发后，美国原油和燃料出口增加，也在一定程度上推高了国内价格。战争爆发后，许多国家转而向美国寻求燃料供应。
美国能源信息署数据显示，成品油出口量较去年同期增加超过10%。
“我们自己这里就有燃料，却还要把它运到其他地方。”她说。
奥布莱恩面临的困难也在美国各地的驾车者中得到反映。
随着连日常的买菜支出都不断增加，而家庭预算已经捉襟见肘，休斯敦居民、28岁的麦迪逊·摩尔（Madison Moore）说，她正在缩减自己的劳工节出行计划。
摩尔在休斯敦一家壳牌（Shell）加油站加油时说：“以前大家总喜欢开车去加尔维斯顿海滩，在海边吃个烧烤什么的，想去就去，很方便。但现在人们已经不太愿意这样出行了。”
“你会觉得，在人们真正需要帮助的时候，政府应该可以为民众多做一些事情。”
咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）研究分析师库安·多斯穆拉托夫（Kuan Dosmuratov）说，持续高企的汽油价格主要是供应问题。
市场担心霍尔木兹海峡能源运输受到干扰，推高了原油价格和炼油利润率；与此同时，俄罗斯炼油厂遭到袭击也使各种燃料库存趋紧。
目前，无论从运营还是政策层面，都没有多少可以用来增加燃料供应的手段。美国炼油厂目前的产能利用率为98%，是2018年以来的最高水平。
美国政府已经延长《琼斯法案》（Jones Act）豁免措施，允许燃料更加便利地在美国各港口之间运输。华盛顿方面还提前取消了夏季汽油配方要求，试图遏制价格上涨。
美国能源信息署周三说，上周美国汽油库存减少120万桶，降至2.057亿桶。相比之下，过去5年8月份的平均库存为2.176亿桶。
其他成品油价格同样大幅上涨。美国柴油价格本周创下新纪录，而据美国汽车协会（AAA）数据，预计劳工节假期期间乘飞机出行的旅客支付的机票价格将比一年前高出20%。
海湾石油公司（Gulf Oil）首席能源顾问汤姆·克洛扎（Tom Kloza）说：“公众不会像关注汽油那样关注柴油，但我认为，柴油零售价格超过2022年6月创下的每加仑约5.82美元的历史最高纪录的可能性大于50%。”
“这预示着一个令人担忧的未来。”
（编译：CSW）
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