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有10名老年女性曾发生过几十次骨折，往往只是轻轻绊一下就会受伤。但在接受一次自体骨髓细胞输注之后，她们几乎不再发生骨折。这些细胞经过实验室处理，更容易穿透骨组织。
这项小型临床试验的成果9月11日发表于《细胞》。试验开展前，受试者平均每一到两年就会出现脊柱、髋部、手臂或其他部位的骨折。试验之后，由低强度外伤引发的骨折发生率下降至接近每10年一次。
骨质疏松会造成骨骼变薄、孔隙变多，极易发生骨折。图片来源：Tony Brain/SPL
骨质疏松是一种与衰老相关的疾病，全球约有2亿女性受此困扰，尤其绝经后更为明显。研究结果带来一个令人憧憬的可能性，即一次性细胞疗法或许能够修复骨质疏松患者脆弱的骨骼。
“这相当了不起。”美国加州大学圣地亚哥分校的Ajit Varki评价，该试验“展现出接近百分百的疗效，效果可以维持数年，而且没有出现副作用。”
不过，该研究存在诸多局限性：试验样本规模很小，没有设置对照组；大部分受试者在试验前后服用了常规治疗骨质疏松的药物，因此很难单独剥离细胞疗法的作用。
除此之外，研究人员没有在受试者体内直接追踪治疗用细胞，因此留下一个关键疑问，到底有没有足够数量的细胞真正抵达骨骼并发挥作用？
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