（吉隆坡15日讯）美国支持兴建一条最长可达1万1500英里的跨太平洋海底电缆，把美国与泰国连接起来，大马、印尼、菲律宾、新加坡及越南也可能纳入连接网络。
路线规划将避开南中国海及其他被视为存在安全风险的海域，凸显中美科技竞争正进一步延伸至承载全球互联网流量的海底基础设施。
根据彭博报道，美国贸易和发展署（USTDA）宣布，为这项新跨太平洋海底电缆的可行性研究提供资金，以扩大美国在东南亚的安全数字基础设施部署。
示意图（美国海军官方照片）
这项计划称为“泰国—美国海底电缆系统”（THUS），规划由泰国连接美国，并可能途经印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡及越南。
美国贸易和发展署指出，拟议中的海底电缆最长可达1万1500英里，并将避开南中国海及其他存在安全风险的路线。
整个项目将依据美国工程标准建设，同时取代泰国现有、已经老化的对美海底电缆连接。
未有具体细节
泰国国营国家电信公共有限公司总裁讪帕猜胡瓦南达纳上校指出，THUS将加强泰国国际网络的韧性及多元化，同时支持数据中心、云端及人工智能（AI）领域增长，并扩大价格可负担的网络连接。
若最终方案落实大马连接点，大马将成为这条美国—东南亚新海底数字通道覆盖的国家之一。
目前，美国贸易和发展署尚未公布项目预计投资额，也未交代大马具体登陆地点、建设时间表及各国连接方式。
中美竞争延伸海底
面对中国竞争，美国近年来积极扩大参与海底电缆建设。
海底电缆承载全球几乎所有国际互联网流量，随着亚洲国家大举投资数据中心、云端运算及AI基础设施，印度太平洋已经成为全球海底网络扩张的重要区域。
中国在南中国海等战略水域的主权声索，也令部分新海底电缆的路线规划更加复杂。
国际战略研究所（IISS）数据显示，从2022年至2030年，预计将有接近20多条国际海底电缆横跨太平洋建设。
美国贸易和发展署没有公布THUS造价，不过其他行业估算显示，2025年至2027年全球新建海底电缆的总投资预计将超过140亿美元（约570亿8200万令吉）。
美国近期也持续扩大在东南亚的战略基础设施布局。
美国贸易和发展署上周宣布支持菲律宾苏比克湾港口设施扩建及全国公共Wi-Fi网络，并计划发展液化天然气及核能项目，以降低当地电力成本、吸引企业投资。
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