（亚罗士打4日讯）历史学者研究发现，吉打港口（Kuala Kedah）过去曾是马来世界重要的港口之一，在贸易及军事重心转移至槟城之前，甚至一度出租给英国人莱特（Francis Light），作为贸易及军事基地。 《大都会日报》报导，吉打、玻州及槟城历史研究与文化推广协会（PESKAP）第二副主席莫哈末赫尔曼指出，有关吉打港口聚落的最早记载，可追溯至1426年。 他说，中国随军记录官费信曾在1405年至1433年间随郑和下西洋，并在航行途中留下相关记录。 “费信随郑和船队前往斯里兰卡途中，曾注意到兰卡威岛东南方一个人口稠密的聚落。” “根据记载，郑和船队从马六甲前往斯里兰卡途中曾停靠兰卡威，并在航行期间发现一个名为‘瓜拉巴航’（Kuala Bahang）的聚落，即今天的吉打港口。” 他说，这项记载也与《吉打王朝世系史》（At-Tarikh Salasilah Kedah）的内容相吻合。 当时，苏丹穆罕默德沙一世（Sultan Muhammad Shah I，1423年至1473年在位）曾下令大臣在日莱峰（Gunung Keriang）一带开凿水渠，也就是今天的双溪峇鲁（Sungai Baru）。 这条水渠与吉打河相连，并一路通往吉打港口。 赫尔曼认为，开凿水渠的主要目的，很可能是方便将树脂、胡椒、大米及大象等货物运往吉打港口，再出口至区域内其他港口。 从马莫到吉打港口 赫尔曼指出，在古吉打时期，主要港口原位于马莫（Merbok），但该地区于1025年遭南印度注辇国（Chola Kingdom）军队袭击并遭到破坏。 到了16世纪，吉打港口的繁荣程度也受到外国航海者的关注。 他说，葡萄牙军官杜阿尔特·巴尔博萨（Duarte Barbosa）于1511年参与攻打马六甲后，1516年来到吉打，并留下有关吉打港口的记载。 巴尔博萨后来出版的《杜阿尔特·巴尔博萨之书》（The Book of Duarte Barbosa）提到，他亲眼见证当地港口的繁荣景象，当时有数百艘满载货物的商船排队等候进入吉打港口。 “由此可见，吉打港口的地理位置十分重要，并通过贸易活动连接马来世界与东西方。” 莱特曾租用吉打港口 赫尔曼进一步指出，吉打港口在18世纪也曾扮演重要的军事及贸易角色。 “甚至在1772年，吉打港口曾出租给莱特。当时，与武吉斯人（Bugis）交战的苏丹阿都拉（Sultan Abdullah），希望获得英国的保护。” 他说，莱特随后以吉打港口作为早期贸易及防御中心，直到1786年获苏丹阿卜杜拉允许后，才将据点转移至槟城。 此外，根据历史记录，吉打港口城堡（Kota Kuala Kedah）最初于1619年开始修建，这也与当地逐渐发展成为吉打主要港口及贸易、商业中心的历史进程相呼应。
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