黯然下台引发连锁反应
执掌英伟达33年的首席执行官(CEO)黄仁勋突然辞职,不仅意味着一位明星企业家的陨落,预计还将对全球人工智能(AI)产业和中美科技竞争产生不小的冲击。长期以来,英伟达的重大决策和对外关系高度集中于黄仁勋一人,如今公司面临建立接班体系的重大课题。由他主导、规模达数千亿美元的人工智能投资与融资生态也面临更多不确定性。这一事件还可能给美国对华芯片出口政策及中美贸易谈判增添新的变数。
身陷解职危机的黄仁勋于当地时间12日凌晨辞职,决定性导火索是他被曝与直属下属存在第二段婚外情。8日,黄仁勋承认与一名被疑与中国情报机构有关联的女性存在婚外情后,英伟达董事会一面表示信任,一面启动独立调查。然而,11日又有报道披露,他与公司医疗健康业务副总裁金伯利·鲍威尔存在婚外关系,局势随之急转直下。由于对方是直接向他汇报工作的公司高管,这段关系不可避免地引发法律和伦理层面的质疑,包括在人事任用、绩效考核中是否给予优待,以及是否利用上下级关系滥用职权等。
接替黄仁勋的是英伟达首席财务官(CFO)科莱特·克雷斯。选择由克雷斯出任临时首席执行官,被认为是为了尽可能减轻市场受到的冲击。克雷斯曾在微软、思科等主要科技企业的财务部门工作25年,2013年加入英伟达,负责公司财务。她曾在采访中回忆,刚加入时,英伟达是她任职过的规模最小的公司。此后,每逢季度业绩发布,她都会与黄仁勋一同出面,与投资者沟通。市场对她颇为熟悉,这或许正是她被视为适合在短期内稳定公司经营的人选的原因。然而,她能否全面接替黄仁勋在技术、商业和政界建立的关系,仍是未知数。
英伟达的危机还可能蔓延至全球人工智能产业。英伟达一面向微软、亚马逊、谷歌等企业供应先进芯片,一面投资人工智能初创企业和数据中心运营商,并帮助它们融资。它处于所谓“循环融资”结构的中心:出售人工智能芯片的同时,又向购买芯片的客户投资或提供融资。素有“人工智能行业中央银行”之称的英伟达一旦缩减投资和采购承诺,数据中心企业的融资和人工智能基础设施建设都可能受到连锁影响。
黄仁勋离任,并不意味着英伟达在技术上就此衰落。公司已经制定Blackwell和Rubin等下一代人工智能芯片的研发规划,市场对先进人工智能芯片的需求也依然强劲。然而,依托黄仁勋个人的谈判能力和人脉建立起来的激进投资与交易模式,可能不得不作出调整。
即便退出经营一线,黄仁勋面临的考验也不会就此结束。美国联邦调查局(FBI)正在调查他与中国情报机构有关联的疑云。美国众议院外交事务委员会、情报委员会和中国问题特别委员会的共和党籍主席,已要求他于18日出席闭门简报会说明情况。国会方面还警告称,若他拒不配合,可能向其发出传票。此外,股东以其“隐瞒婚外关系、欺骗投资者”为由提起集体诉讼,也让他承受不小的压力。
此次事件也暴露出特朗普政府对华科技政策的自相矛盾。《华盛顿邮报》指出,特朗普把中国在人工智能技术上的追赶定性为国家安全威胁,却又允许部分先进芯片出口中国;他在听取了黄仁勋与一名被疑与中国情报机构有关联的女性交往的汇报后,仍与黄仁勋保持密切关系。
黄仁勋一直主张,只有向中国销售美国芯片,才能让中国继续依赖美国技术,并以此为由呼吁放宽出口管制。彭博经济研究分析师迈克尔·邓认为,黄仁勋离任,将削弱业内反对收紧对华出口管制的最有影响力的声音。
下周在中国深圳举行的亚太经合组织(APEC)领导人非正式会议,将成为眼前的一次考验。如果此次丑闻推动美国国会进一步加强芯片出口管制,也可能给两国谈判增添变数。
金元哲 驻华盛顿记者
韩語原文: https://www.hani.co.kr/arti/international/america/1287114.html
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