中国国防科工局首次公布嫦娥二号卫星传回的嫦娥三号预选着陆区----月球虹湾区域局部影像图等五张图片。根据该影像图，嫦娥三号探月卫星未来的落月点已大体确定。
综合媒体11月9日报道，虹湾处于从月海过渡到月陆的地方，地势平坦，区域较大。卫星若着陆此地，既可以探测分析月海中的月壤，也可以对月陆上的月岩进行取样，对月球的多样性研究可以达到事半功倍的效果。
中国绕月工程首席科学家欧阳自远透露，“嫦娥三号”计划于2013年前后发射。据介绍，嫦娥三号是中国第三颗人造绕月探月卫星，要携带探测器在月球着陆，实现月面巡视、月夜生存等重大突破。
月球上的巨型环形坑
嫦娥二号虹湾局部影像图
欧阳自远之前曾透露嫦娥三号将在西昌进行发射，着陆器里面走出的月球车将是中国最高智能的机器人。这个月球车可以自己导航，自己爬坡，自己选择路线，自己找到合适的地方选择什么样仪器去探测，并最终将数据传输回来。
除月球车外，着陆器上还放置了7套仪器，其中包括一台天文望远镜，用它在月球上进行天文观测尚属世界首次。另外，嫦娥三号还需要解决在零下180℃的月夜长期生存的难题，可工作30年的原子能电池将帮助它克服严寒。
虹湾地区在月球北纬43度左右，西经31度左右；南北约100公里，东西约300公里，是嫦娥三号落月的预选着陆区之一。
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