据欧阳教授(右)透露，嫦娥三号计划在2013年着陆月球表面“虹湾”的位置，这是美国、俄罗斯也没有去过的地方。
应香港科技大学邀请，中国科学院院士、中国探月工程首席科学家欧阳自远13日在香港发表演说，深入浅出讲解中国的探月计划和中国在火星探测方面的前景。欧阳教授透露，中科院估计中国可以在2030年实现载人登月、在2013年实现首次自主火星探测。
联合国对月球开发定下规则：“谁先开发，谁先利用，谁先获利”，欧阳教授说，中国比美国、俄罗斯慢了50年，现在更要加快探月的步伐。事实上，中国月球探测准备时间很长，但真正开始探月工程是在1993年展开，经过10年时间，在2003年统一立项。欧阳教授说，中国已经达成了环绕探测月球这个阶段，下一步是要实现月球软着陆和巡视探测，然后再完成自动取样返回地球的工作，这些工作预计在2017年完成。接下来，中国就可以迈向载人登月、开发月球基地的目标了。
欧阳教授介绍说，嫦娥一号在2007年发射升空，取得了多项科学成果，包括：获取月球表面三D图形、分析月球元素、矿物与物质类型的含量和分布、探测月壤特性、探测地月空间环境、更提出国际上第一次月球背面的微波资料。而作为嫦娥三号先导星的嫦娥二号也在上年11月发射升空。据欧阳教授透露，嫦娥三号计划在2013年着陆月球表面“虹湾”的位置，这是美国、俄罗斯也没有去过的地方。在2017年，中国将会完成无人月球探测的工程阶段。
至于中国什么时候能够载人登月，欧阳教授说：“大概有三个时间。第一个时间是2020年。第二个时间是2025年。第三个时间是2030年。这是一种估计，具体什么时间没有决定”。
欧阳教授还透露了一个令人振奋的消息，他说：“现在中国人要离开自己的摇篮地球……中国的科学家要开展火星探测、金星探测”。据了解，中国会借俄罗斯的卫星和飞船，在今年发射一个叫“萤火一号”的火星探测器，飞到火星工作一段时间。而中国真正首次自主火星探测会在2013年达成。
火星探测跟别的星球探测不一样。欧阳教授解释说：“根据火星绕太阳运行的轨道，两年绕一圈，所以我们每两年才有一次发射火星探测器的机会……很艰难”。
而为什么要探测火星呢?欧阳教授说：“全世界各个国家都希望能够到达火星，因为到达火星代表你有一种能力”。同时，探测火星是人类改造火星的第一步。欧阳教授说，人类有必要要寻找及建立第二个栖息地，而火星是“最像地球的一个行星”，也是继地球外最适合人类居住的行星，所以我们探测火星，看能不能再造一个地球，供人类社会持续发展。
最后，欧阳教授欢迎港澳台专家学者加入中国深空探测的行列，为人类社会发展作出贡献。
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