北极早已不是冰天雪地的代名词，这里是地球上仅存的极具开发价值而又尚未得到真正利用的最后宝库。近日，英国石油公司(BP)和俄罗斯国营石油巨头“俄罗斯石油公司”(ROSN)将合作开发总面积达12.5万平方公里的巨大海域，再次引起外界争议。美国部分政界人士对英国和俄罗斯如此靠近，表示将影响美国国家经济安全。
随着北极地区冰盖的逐渐融化，北冰洋上将出现新的航海通道。在巨大利益驱使下，许多环北极国家都宣称自己对北极地区的部分区域拥有主权或经济专属权，已经使安宁的北极充满了躁动与不安。
北极是谁的？
北极庞大的海底资源对于各国急切资源需求的重要性毋庸置疑。BP将与俄罗斯国营石油巨头ROSN合作开发位于俄罗斯北极大陆架、总面积达12.5万平方公里的巨大海域，该地区拥有世界上最庞大的未开采油气资源，估计石油蕴藏量达51亿吨，天然气藏量达3万亿立方米，俄罗斯总理普京已于1月14日在莫斯科宣布了该协议。BP总裁达德利形容这是“历史性交易”，英国能源大臣亦称交易是“突破性”的好消息。
但交易消息随即在美国政坛引发争议。由于BP是美军最大石油供货商，在美国拥有多项重要石油资源，因此多名议员担心，俄方入股BP可能损害美国国家及经济安全。话虽如此，实则美国的真正担忧是北极主权极其经济专属区的归属问题。
北极地区是指北极圈以北的广大地区，总面积约2,100万平方公里，蕴藏着丰富的石油、天然气、矿物和渔业资源。据专家估算，北极大陆架拥有的资源可能占世界大陆架总资源的25％。近年来，随着全球气候变暖，北极冰盖加速融化，北冰洋上将出现新的航海通道，利益非常可观的“黄金水道”，有可能对北半球乃至全球经济产生深远影响。
其军事战略意义和地缘政治的重要性也在凸显。北极的厚厚冰层是战略核潜艇最好的藏身之所，从这一海域发射的导弹可在10分钟内到达美俄等军事强国，因而这里是最理想的水下弹道导弹发射阵地。这对各国特别是俄罗斯、美国等国都具有极大的吸引力。因此，在巨大军事和经济利益驱使下，许多环北极国家都宣称自己对北极地区的部分区域拥有主权或经济专属权。
究竟北极属于谁？国际法对此有明确说明。根据1994年生效的《联合国海洋法公约》规定，环北冰洋国家在北极圈的领海量程从陆地算起不能超过200英里，但如果某国能证明该国大陆架在地理上与北极海床相连，即可对北极领土提出更多要求；一国可以对距其海岸线370公里的海域拥有经济专属权。由于目前没有证据表明任何一个国家的大陆架延伸至北极，因此北极点及附近地区不属于任何国家，北极点周边为冰所覆盖的北冰洋被视为国际海域。
先下手为强
照此说，北极应是全球人类共有的宝藏，并不是属于某个国家的冰雪后花园。但环北极各国早已垂涎于“地球最后的宝库”，在这片冰冻的大洲上开始了火热的争夺。北冰洋曾经是上个世纪美、苏两个超级大国争夺的战略制高点，美、苏都认为：谁拥有了北极，谁就控制了整个世界。
近两年，美俄依然没有放弃这个块冰雪蛋糕。2009年3月，俄罗斯联邦安全会议公布了一份北极战略规划----《2020年前及更远的未来俄罗斯联邦在北极的国家政策原则》。根据这一规划，俄罗斯将在北极部署一支专门部队，其卫星、空军、海军北方舰队也将更为密集地巡逻北极领土，以维护俄罗斯在北极地区的利益和保持在该地区的“领先优势”。
在同年的1月，美国发布新的北极政策国家安全指令，提出了今后一段时期美国的北极安排，强调美国在北极地区有着广泛的根本性的国家利益。目前，美国已在阿拉斯加州建立了多个军事基地，加上美军在其北约盟国挪威、冰岛和丹麦格陵兰岛建的多个导弹和雷达基地，美国其实早已准备了可覆盖北极的军事支持网络。
地处北冰洋周边的加拿大、丹麦和挪威等国也对北极地区的主权争执日趋激烈。加拿大与丹麦在北极汉斯小岛归属问题上的争执，曾引发过诸如插国旗、搞军事演习等主权宣示行动。加拿大作出了一系列加强北极地区军事力量的计划，其中包括建造破冰船、建设北部军事基地和冬季战斗训练中心等。挪威与俄罗斯在北极地区巴伦支海的海域划分问题上也存在争议。
有分析称，尽管北极沿岸国家都声称对北极部分地区享有主权，但直到今天它们又都无法提供足够的证据。而北极之争说到底还是它们的综合国力和科技水平的竞争。中国也有北极战略
有西方媒体称，全球变暖的同时也给北极开辟了新航线，这对全世界来讲都有深远的政治和经济意义，也引起“非北极”国家的注意，这也包括中国。随着极地冰冠逐渐融化，很多国家开始对这个资源丰富的地区表现出兴趣，而中国成为新的“争夺者”令北极国家充满警惕。
去年，日本媒体《读卖新闻》曾称“中国试图在北极建立基地以获取所需资源”，并援引日本外交人士的话称“中国开展北极科学考察的目的是通过收集北极的数据确保其非沿岸国家的发言权”。该报道已被中国国家海洋局有关官员反驳，称其为“纯属毫无事实根据的主观臆测”。
虽说中国对北极主权无兴趣，但是对其经济利益和科学研究却早有开发利用之意。去年年底，俄罗斯石油公司与中国石油天然气集团公司近日签署备忘录，探讨对俄北极地区油气矿藏进行联合勘探的可能性。对此，加拿大媒体13日揣测说，这是中国北极战略的一个组成部分，加拿大将对中国的北极战略投入更多关注。
中国1995年首次进行了北极科考，2010年中国已经启动了第四次北极科学考察。对于科考目的，中国国家海洋局官员也曾明确指出，第四次北极科学考察的目的只有一个，那就是围绕国家经济、社会发展的战略需求，深入开展北极快速变化及其生态、环境和气候效应的研究，进一步增强对北极环境变化的了解，强化对北极战略地位的认识，维护国家极地权益，提升中国在北极事务中的国际地位。
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