双胞胎是一个具有现代主义开发资源的人物关系，它可以作用于镜像、倒错、假借、离聚、分裂，等等的身份认同命题。
荷兰女作家玛格丽特·德默尔的小说《灭顶》，故事是从一个别致的游戏开始的。这一对孪生姐妹，面目和仪态极为相像，常常混淆，于是，她们便产生一个念头，严格说，是妹妹阿曼达的创意，与通常的性格配置一样，妹妹总是活泼的，异想天开，而姐姐常是驯顺服从，她们决定互换角色地度过一个晚上。姐姐丽娣代替妹妹前往小镇泽兰，庆祝教女的生日；阿曼达则代姐姐照顾外甥女起居，然后与姐夫一同出席舞会。在这一时的淘气放纵底下，其实是好奇心，好奇与自己截然不同的人生，就像阿曼达说的：“我真想让自己变一个人。”虽说是循着自己秉性而进入的生活，可谁不会有一些贪心，除了自己的那份，再要点别的，又不是全部，只不过一个晚上。
丽娣正处在幸福的婚姻生活之中，恩爱的丈夫和甜蜜的女儿，但想到在很远的地方，有一些与自己完全无关的人在活动着，他们有着什么样的声音笑貌？一旦发现可以亲眼见一见，一同围着餐桌吃晚饭，很难再保持平静。阿曼达呢？原本就对姐姐的婚姻怀有艳羡，体尝一下----仅止是体尝一个晚上婚姻中人的感受，恰好够刺激，也无须付什么代价。对阿曼达这样的女性，婚姻总是有些像坟墓。然后，交换开始了。
双胞胎是一个具有现代主义开发资源的人物关系，它可以作用于镜像、倒错、假借、离聚、分裂，等等的身份认同命题。可是，大约是出于女性作家之手，女性总是关心日常生活超于抽象概念，这个玻璃球游戏一旦开头，却朝着不期然的方向滚去。
游戏很快变成严峻的现实，丽娣前往的小镇泽兰，当晚发生了大洪水，阻住了回来的路途，从此，她们不得不将互相交换的角色坚持到底。处境是具体的，所有的哲学命题都被琐碎的细节消解，变得空洞无意义。当丽娣出发上路时，与女儿告别，将那个温暖的小身体拥在怀里，想到：“只有她才是这个女孩的母亲。”这个匆忙中的认识，后来不是在丽娣，而是在阿曼达的生活中，将以反证的方式不时提出挑战。与继女娜佳的关系，几乎成为宿命，娜佳永远都无法与她亲近，连先前姨妈与外甥女的那点亲情也消失了。而婚礼----丽娣的死亡终于确证，阿曼达与姐夫也同居多年，顺应形势而成为合法夫妻的婚礼，人人都带着一副窘态，原先的、尽管不正当却令人兴奋的激动不再有了。在此同时，丽娣这个无疑是注定优渥地度过一生的女人，却在经历着激荡的变故。大洪水将她带进蛮荒的原始时期，她随波逐流，传递给一个又一个陌生的地方和陌生的人。是本来面目，还是经过洪水改变，这些地方和人都是粗犷的，质朴的，天真的，他们萍水相逢却生死相依，而丽娣自己不也是在改变吗？最使人深受撼动的一处情节是，丈夫斯约德去寻找丽娣的行踪，希望愈趋渺茫，不得不接受事实，辨认死者。当地警局给他看照片和笔录，有一份上写着：“死者手脚指甲整洁，皮肤白皙，下颏圆润，手掌光滑，无硬茧。”听起来很像丽娣，但却不是。而另有一张照片，一位中年妇女，“样子就像是邻家大妈，双下巴，一头黑色的鬈发粘成一团。”可是，斯约德说：“她的脸和丽娣的毫无相似之处，可是不知道为什么，当我看着这张照片的时候，刹那间，我却突然忘了丽娣的脸是什么样，真的，一点也想不起来了，我也不愿再去想。照片上的那个女人，让我感觉很亲切。”这是一个预言，预言什么？那就是，如果丽娣继续活着，一直活到照片上这女人的年纪，就将是这样的形象，这是她无可躲避的命运。抑或，在丽娣精致细腻的外表之下，其实是一个坚韧的，粗壮的，上古时代的遗民。阿曼达说的，“真想让自己变一个人”，是变成了，还是回到本来面目，返朴归真，成了原本就是的那一个人？此时此刻，哲学的命题似乎来临了，却是从另一条路径，穿行过所有既定的概念，不期而至。
这一场发生于1953年的大洪水，引起海潮，海堤随之决口，无数条内河堤坝溃决，无数农舍倒塌，无数人丧命水中。许多年后，峡湾中修建起巨大的防潮堤，一旦水位超过警戒线，金属闸门便会自动关闭，从此，这个欧洲的低地国家，再不用担心海潮来袭。这一座大坝在某种程度上改变了地貌和景观，就好像北海上的一座纪念碑。
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