美国乔治城大学和中国八一篮球队之间的对抗以一场暴力冲突告终，这次比赛被认为是美中两国正在逼近的摊牌时刻的恰当暗喻。《华盛顿时报》主编德克（Brett M. Decker）就此称，体育冲突折射出美中两国之间的对抗，但是目前阶段相对于倾向冷战的对抗是否会转化为未来的热战，两国需对此进行深思。
体育事件通常会被认为是更广放领域的更为严重冲突的“战场前奏“。美国拳王路易斯（Joe Louis）在1938年痛击德国拳王史麦林（Max Schmeling）被认为是针对纳粹激进理论的一次“重拳出击”。而美国火箭队在1980年大声苏联球队，预示着美国对于共产主义最终将彻底击败。
德克称，从这一角度看，乔治城和八一队之间的这场赛场斗殴不能被忽视，美国和中国之间存在着一种升级的战略对峙，两国每一次小的冲突都预示着更大的竞争。
美中两国谁赢得了奥林匹克运动会，或者谁赢得了一项新的贸易协定，都被视为影响哪一种文化或者制度更为优越的问题。在历史上，冷战并非仅仅是美国和苏联之间的一场军备竞赛，也是更为存在主义的问题的比较，例如资本主义和社会主义，民主和极权，自由或者专制哪个更好。而这些准则在当今美中关系中，依然经受着考验。
美国普林斯顿大学国际关系教授弗里德伯格（Aaron L. Friedberg）分析称，中国正在对美国的未来发起威胁。问题的基础就是中国人民解放军的大规模扩建。中国在过去20年中享受着每年超过10%的经济增长，投入了大量资金来提高其已然是世界最大的常备军。
弗里德伯格认为，中国大部分战斗力的发展都不是透明的，这也在西太平洋地区敲响了警钟，因为北京正在这一地区激进的展示影响力。中国武器库中的中程弹道导弹以及巡航导弹的射程、精准度和数量都将迅速的给予中国对该地区内，美国及其同盟的每一个基地发起攻击的选择。中国解放军也正在致力于研发新型秘密武器，来削弱美国航母的能力，限制美国在该地区的移动性。在后冷战时期将太平洋视为美国的一个湖的现象，已经不再会出现了。
文章称，中国的危险由于各种原因，并未成为许多政治决策者的优先关注问题。鉴于美中两国每年的贸易额高达1万亿霉运，因此许多人都希望能够保持两国关系积极态势，并没有人有兴趣为消极的两国关系趋势作出担保。另外一个问题是美国学术、军事以及政策领域存在亲北京的人士，在许多问题上并不能站稳脚跟。这些因素导致美国政治圈重出现了一种危险的乐观，无视红色中国的动机和意图。
自9.11之后，美国政府一直致力于在世界范围内打击恐怖主义，这也就意味着华盛顿的精力被分散了，
而北京正是利用了这一机会。
德克称，美国近期令人绝望的财政危机令美国单极化的世界地位终结，帮助权力的全球天平开始向中国倾斜。
目前看待中国优势最紧急的问题并不是质疑美中之间是否会发生战争，事实上，每天两国都在演绎着对抗，从公司的会议室，到篮球场。最为紧急的问题是冲突将以哪一种方式呈现出来。是否将是一个依然给基于外交和商业敌对基础上得和平现状，还是目前的相对冷战将转为热战。
德克最后表示，美国需要为最坏的问题作出打算，而中国也同样如此。
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