人人爱跨年，太空梭怕跨年。美国航太总署(NASA)担心「发现号」 (Discovery)太空梭12月31日或1月1日还在天上，因此提早在9日把「发现号」送上发射台，并展开前置作业，准备12月7日升空展开12天的国际太空站补给之旅。起飞窗口最迟是12月17或18日，无论如何都得在新年除夕前回到地球。
太空梭为什麽不能跨年作业原来，太空梭电脑在飞行中碰到一年的第365天，不懂得把第二天跳成次年的1月1日。发现号任务经理海尔说，太空梭电脑会把12月31日的次日当成这一年的第366天，不知道应该跑成2007年1月1日。太空人向来避免在天上飞行跨年，因为实在不知道电脑会搞什麽飞机。不过，NASA也表示，万一太空人 (五男二女)1月1日还在天上，仍有办法补救。
设计并建造NASA太空梭的波音公司副总裁欧斯华表示，如果发生怪事，如果出现令人叫一声「老天爷」的情况，「我们一定会想出安全操作太空梭的办法」。
「发现号」重7.9万公斤，此行将是NASA今年笫三次、2003年哥伦比亚号太空梭爆炸以来第四次太空梭任务。
发现号此行也将是四年来太空梭首度夜间升空。哥伦比亚号失事主因是梭体的隔热泡绵在升空时脱落而未能发现，以至於返航时爆炸，NASA後来规定太空梭升空必在白天，以便清晰监控。现在由於太空梭推进箭上的照明设备已能在升空时协助摄影，太空人在飞行途中检查梭体损坏情形的能力也已加强，NASA决定恢复夜间发射。
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