德国和以色列的科学家，在生育研究上取得重大突破，透过从老鼠睾丸抽取出生殖细胞（ germ cell），首次成功在实验室培育出人工老鼠精子。研究员深信有关技术最终可应用在人类身上，让不育男可生育含有自己基因的孩子，而毋须再靠捐赠者的精子。
研究员首先从老鼠的睾丸中，抽取出一些生殖细胞，然后以一种名为「琼脂凝胶」（ agar jelly）的化合物包围着生殖细胞，藉以模拟细胞存活在睾丸中的环境。经过反复尝试，终于成功在实验室培育出可繁殖下一代的人工老鼠精子，而精子「看来相当健康，也没出现基因受损的情况」。有关研究结果近日在英国权威科学杂志《自然》中刊登。
有份参与研究的以色列本古里昂大学教授胡莱赫尔坦言，他们花了数年时间研究才得出这结果，现已着手进行新实验，希望尽快将有关技术应用在人类身上，「我相信科学家最终可在实验室培育出人类精子，刺激精子产量」。
英国生育专家戈登亦盛赞研究结果，将会为生育治疗带来革命性变化，让不育男也有望生育含有自己基因的孩子。
男性不育问题在过去 50年间越来越严重，有人将部份责任归咎于环境污染，以及塑胶包装含有雌性荷尔蒙，导致男性精子数目急剧下降。
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