科学家最近发现，在南极洲的冰层下方竟有湖水流动极快、湖面升降快速的「湖泊网路」。
此项发现使科学家对於地球暖化与南极冰层消融的互动关系有更深的了解。南极冰层融化可能造成全世界海平面上升。
科学家利用卫星影像资料，分析了南极洲冰层如何随冰层下方许多湖泊水面的变化而升降，结果发现，南极西部冰床有超过一百个前所未见的湖泊。「科学」期刊网路版15日发表了这篇研究论文。
新论文的共同作者之一、美国太空总署戈达德太空飞行中心的宾薛得勒说，湖泊上的冰层每天能移动两公尺，「根本是横冲直撞」。
薛宾得勒表示，移动迅速的冰层显示短期之内全球气候变迁对南极冰床的影响，「水是关键，因为它很像车轮的润滑油，但是我们还不了解其中细节」。
论文第一作者、圣地牙哥加州大学斯克里普斯海洋研究所的佛利克说，研究人员对於冰层下方湖水流动之快感到讶异，「我们以为这种变迁要花好几年或几十年，但是我们在几个月之内就目睹了大变化」。
研究团队分析了美国太空总署「冰体、云量与陆地高度监测卫星」（ICESat）在2003年到2006年间集的影像资料，拼凑出更完整的冰层移动情况。
在此之前，科学家必须在冰层上挖凿深洞，才能了解冰层下方的地貌。这种技术上的限制，也使学者的观测区域一直无法扩大。
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