中美乒乓外交功臣庄则栋逝世

中国乒坛宿将，被誉为中美建交史上的“破冰者”庄则栋因患癌症医治无效于2月10日，中国传统大年初一下午在北京病逝，终年73岁。

庄则栋于1940年生于江苏省扬州市。他是中国乒坛具有传奇色彩的人物，曾经多次夺得世界冠军、全国冠军，其中最为人津津乐道的是意外开启“乒乓外交”之门，庄则栋被誉为中美建交史上的“破冰者”。

20世纪60年代后期起，长期处于敌对状态的中国和美国开始接触，探索缓和关系。

1971年，庄则栋作为中国乒乓球运动员，参加在日本名古屋举行的第31届世乒赛，偶然遇上美国选手科恩，庄则栋主动与科恩聊天，并将一幅杭州织锦黄山风景画送给科恩。这短短几分钟的交流，引起中美冷战20多年后的震惊。

中美乒乓选手交流的大照片见报后，引起各界普遍关注。当时的中国领导人毛泽东和周恩来得知中美运动员“礼尚往来”之后，决定邀请美国队访华。报道称，毛泽东当时对身边的工作人说：“这个庄则栋，不但球打得好，还会办外交。”

庄则栋书法作品。

之后，毛泽东决策，邀请美国乒乓球代表团访问中国，继续打破僵局。同年7月，美国总统国家安全事务助理基辛格秘密访华。中美两国政治接触迅速扩展。12月28日，当时的总理周恩来任命庄则栋为中国首个访美代表团团长。1972年2月，尼克松成为访问共产党执政中国的第一位美国总统。同年4月庄则栋率领中国乒乓球代表团访美，尼克松在白宫玫瑰园接见庄则栋，引起美国及世界轰动，被称为“乒乓外交”。

乒乓球推动了中美关系正常化的进程，为中美关系带来突破性影响。庄则栋的“破冰”则被誉为其中不可或缺的一个环节。

“乒乓外交”后，庄则栋涉足政坛，曾在文革期间担任中国体委主任等职务。

庄则栋被指曾受到江青的提拔重用、紧跟“四人帮”路线。在1976年“四人帮”倒台后，庄则栋被免除一切职务，并被隔离审查四年。

庄则栋的第一位妻子是著名钢琴家鲍蕙荞。两人离婚后，庄则栋在1987年与仰慕已久的日本女子佐佐木敦子结婚。中国乒坛宿将、中美乒乓外交功臣庄则栋，在与癌症病魔作了顽强抗争后，终因治疗无效，于今天下午17点06分在北京病逝，终年73岁。

因癌症晚期入院治疗的庄则栋，近期病情进一步恶化，正配合院方采取多种措施，与病魔做最后一博。图为103岁的文怀沙老先生到医院看望。 佐佐木敦子摄

【庄则栋逝世】2013年2月10日，17：06，庄则栋先生在北京逝世。（新华社记者唐师曾）

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庄则栋资料：

1940年，出生于江苏省扬州市。十岁开始练习乒乓球，十四岁加入北京市少年宫业余体校乒乓球小组，十五岁在北京市少年乒乓球赛上获男子单打冠军。

1957年，在全国乒乓球锦标上，获混合双打冠军。

1958年，十七岁时入北京乒乓球队。身体素质好，采用独特的直拍中近台两面快攻打法，速度快而稳。年末入选国家青年乒乓球队，1959年末，参加斯堪的纳维亚国际乒乓球赛，获男子单打冠军，并和同伴一道夺得男子团体和男子双打冠军。

1961年，在第二十六届世界乒乓球锦标赛上获男子单打冠军和男子双打第三名（与李富荣合作），并是中国乒乓球队获得男子团体冠军的主力队员之一。

1963年，在第二十七届世界乒乓球锦标赛上获男子单打冠军，并是中国乒乓球队获得男子团体冠军的主力队员之一。

1964年，当选为第三届全国人民代表大会代表。

1965年，在第二十八届世界乒乓球锦标赛上，获男子单打和男子双打（与徐寅生合作）两项冠军、混合双打第三名（与梁丽珍合作），并是中国乒乓球队获得男子团体冠军的主力队员之一。

1971年，在第三十一届世界乒乓球锦标赛上，获男子双打亚军（与梁戈亮合作），并是中国乒乓球队获得男子团体冠军的主力队员之一。他为中国乒乓球事业做出了突出贡献。

1971年4月，在日本名古屋参加第三十一届世界乒乓球锦标赛中，他冒着极大的风险，勇敢地与美国运动员科恩交朋友，此事得到了毛主席和周总理的表扬（毛主席用小球转动了大球），打开了中美两国友好的大门,这就是震惊中外的“乒乓外交”，为人类的和平做出巨大贡献的体育界第一人。

1973年当选中共十届中央委员。

1974年至1976年10月间，任国家体委主任。

1975年当选为第四届全国人民代表大会代表。

1984年，任北京市少年宫乒乓球教练。

2002年10月30日，庄则栋国际乒乓球俱乐部成立。

2007年6月22日，被中国明星乒乓球队聘为总教练。