不列颠战役是第二次世界大战期间（1940年－1941年）纳粹德国对英国发动的大规模空战。这是第二次世界大战，也是人类历史上规模最大的空战，除了英、德两国之外，包括同属大英国协的新西兰、加拿大、澳大利亚、南非、爱尔兰、牙买加、斯里兰卡、南罗德西亚等国的空勤人员也投入英军；许多被纳粹德国占领的欧洲国家，包括波兰、比利时、捷克斯洛伐克、法国等撤至英国的空军，也加入了保卫英国的行列；当时属于中立的美国，也有志愿者组成了“飞鹰中队”（Eagle Squadrons）与英国并肩作战。同属轴心国的意大利，则派出“空军军团”（Corpo Aereo Italiano）与德国空军一起战斗。战争在希特勒对英国失去兴趣后中止，此后德国将目标转向苏联。图为德国进攻英国海狮计划构想图，原定在1940年9月发动，由于预料到无法成功，希特勒下令取消作战。
在纳粹德国占领法国后，希特勒便着手对付欧洲北部的英国。德国为了避免与英国开战，于是在1940年6月向英国发出妥协的要求，但最后遭到英国首相丘吉尔的拒绝。因此，德国制订了针对英国的海狮计划，务求对英国进行登陆作战。作战拟订以步兵登陆英国南部，并深入及占领伦敦，切断其与外部的联系，从而一举占领英国。但此次作战需要首先歼灭英国的空中力量，以保障登陆行动的顺利。因此，德意志帝国元帅戈林便受命歼灭英国的空军。希特勒及德国最高统帅部把此次行动的最早日期定于8月5日，代号为“鹰袭”。在8月6日，戈林才把进攻日期正式定于8月12日，名为“鹰日”。然而，因为英国南部天气不稳定，因此德国空军才于8月13日发动对英国的空中攻势。图为“海狮计划”一出笼，德国空军司令戈林就率领部属来到英吉利海峡岸边，观察20英里以外的英国海岸。
英国人也对即将到来的战争积极备战。在德军可能登陆的地区，道路指示牌全部被拆除，以防被德军利用。
伦敦市政府雇用人员把路灯的柱子刷成黑白相间，以便司机和行人在实行灯火管制时不至于发生交通事故。然而，在灯火管制的头一个月，因交通事故而死亡的人数还是大大增加。市政府只得颁发新规定把汽车的行驶速度限制在每小时20英里。
为了将敌机轰炸造成的人员伤亡降低到最低限度，英国政府免费向国民提供防弹棚。这种波纹奖钢板组装起来之后，能容纳一个6口之家。
英国政府还作出决定，把城市的儿童疏散到乡间。这些孩子们衣服上系着他们的身份说明卡，肩上背着防毒面具，手里提着换洗衣物，离开父母，到乡间素不相识的人家里去生活。这些平日里娇生惯养的孩子在战争期间表现得异常听话和坚强，他们和农民“父母”们一起愉快地度过艰难时光。
孩子走了，丈夫也离开了，英国妇女们响应丘吉尔的号召，积极参加各行各业的劳动。甚至在以前从不让妇女染指的军工厂里，妇女们也扎起头发，熟练地安装起炮弹来。
年逾古稀的老人们也不愿意闲在家中，他们踊跃报名参加防卫军，接受基本军事训练。到1940年8月，这支本土防卫军已经发展到100万人。英国人民空前高涨的爱国热情有力地支持了丘吉尔政府，全民抗战的局面已经形成。
戈林向希特勒保证说，德国空军只需几个昼夜，就可打败英国皇军空军的战斗机部队。希特勒对陆军渡海攻打英国信心不足，就把希望寄托在空军身上。7月16日，戈林派遣大批飞机轰炸英吉利海峡中的英国商船队，从而正式揭开了不列颠之战的序幕。图为戈林（右）与希特勒。
面对强敌，皇家空军的战斗机司令部采取正确的战术方针，不与占压倒优势的德国战斗机死拼，而是集中攻击德国轰炸机。这一招果然奏效，到8月初，英国南部的制空权仍牢牢地掌握在皇家空军手中。图为英国皇家空军飞行员接到命令后集体奔向战斗机准备作战。
英国皇家空军飞行员准备参加战斗之前的瞬间。
戈林恼羞成怒，决定实行“鹰攻击计划”。8月13日，德国空军出动1485架次飞机，攻击英国南部的军用机场和港口。据德方统计，共摧毁英国飞机88架，自己只损失了12架。许多飞行员得意洋洋地把击落对方飞机的数目画在座机的尾翼上。实际上，德国人过分乐观了。8月13日的真实战果如下：德方损失23架轰炸机和11架战斗机，英方只损失了13架战斗机。
德国人虽然损失惨重，但他们依仗自己有强大的后备优势，仍然不断地对英国南部地区的空军地面设施、油库以及生产飞机零部件的工厂施以猛烈打击。皇家空军战斗机司令部里气氛异常。妇女辅助部队的成员们戴上耳机，根据收到的情报，在地图上移动着代表交战双方飞行中队的磁棒，参谋人员则在楼上聚精会神地观察着。
德国空军未能取胜的一个重要技术原因是英国的雷达系统发挥了巨大作用。每当德军飞机从西欧大陆起飞，部署在吉利海峡岸边的雷达就能在荧光屏上准确地显示它们的踪迹。战斗机司令部正是根据雷达提供的情报安排战斗机作战的。幸运的是，志大才疏的戈林没有认识到雷达的重要作用，未能对如此明显的轰炸目标予以强有力的攻击。
不列颠上空的战斗日益激烈，英国人逐渐感到后备力量不足。丘吉尔政府不得不呼吁国民上交铝制厨房用具。工人们首先把铝壶、铝锅、铝盆上面的铜或铁的把手卸下来，然后融化这些用具，把铝块送到飞机制造厂去。一架重型轰炸机所需的铝要超过1.5万镑。
与飞机的不足相比，更令皇家空军头痛的是它的飞行员在急剧减少。仅在8月份，就有近200名英国战斗机飞行员阵亡、失踪或受伤住进医院。相当一部分飞行员并非在战斗中牺牲，而是在跳伞降落后丧命于英吉利海峡的波涛之中。为了尽最大力量拯救飞行员的生命，英国官方与民间携手努力，出动大小不等的船只，在海峡中冒着危险援救落水的飞行员。
身兼英军总司令的丘吉尔首相深知这场战争的意义重大。他不顾旁人的劝阻，亲自前往可能遭到敌人入侵的地区进行视察，鼓舞部队的士气，帮助解决问题。图为丘吉尔与兰姆赛海军上将一起察看作战地图。
纳粹空军连续不断的打击令皇家空军战斗机部队元气大伤。尽管地勤人员精心保养飞机，但损耗数目越来越大，而德国人对飞机制造厂和油库的轰炸又使得新飞机供应不上。到8月底，眼看英国南部的制空权就要落入纳粹手中，“海狮”计划似乎具备实行的前提了。然而，两架德国轰炸机于8月24日无意中轰炸了伦敦。这件事成了不列颠之战的转折点。图为英国皇家空军地勤人员在维护飞机。
丘吉尔抓住了这个机会。这位战略家立即决定派飞机轰炸柏林，诱使希特勒改变战略重点。三天的连续轰炸使柏林人在心理上遭受重创，威风扫地的希特勒终于上当了。9月4日，纳粹头子宣布对英国城市加倍报复。这样一来，濒临绝境的英国战斗机部队又有了喘息之机，新飞机源源不断在工厂组装出来，飞机场也整修一新，部队重新布置，皇家空军再次获得与敌人周旋的能力。图为丘吉尔在视察陆军部队。
1940年9月7日下午，戈林亲自指挥空军，动用300架轰炸机和600架战斗机，对伦敦进行第一次系统的轰炸。德军飞机所到之处，狼烟四起，伦敦人民的生命和财产受到巨大的损失。德军轰炸机的种类主要有亨克尔111式、容克88式和都尔尼17式。
伦敦的防御很薄弱，英国空军的主力部队远在南部，保卫城市上空的只有高射炮部队和悬浮在空中的阻塞气球。德国空军畅通无阻，开始肆无忌惮的对伦敦轰炸。图为伦敦塔桥上空的阻塞气球。
连续一星期的昼夜轰炸使伦敦陷入一片火海之中，就连英国皇家的白金汉宫也未能幸免。英国女王夫妇走上街头，视察遭到破坏的房屋建筑。此举极大地鼓舞英国人民的斗志。
英国的金融中心----伦敦股票交易所和英格兰银行险些被炸毁。大英帝国未来的国际地位恰如这张照片反映的那样，门脸虽然保存下来，但已是千疮百孔、破败不堪了。
丘吉尔来到被烧毁的下院辩论厅视察。虽然伦敦遭受的破坏令他动容，但他欣慰的是，事实将证明，德军在战略上所犯的错误注定了这场战争的胜方是英国。现在，英国空军的战斗机又开始升空作战，而且无需分兵作战，因为敌人的力量全都集中在伦敦的上空。
伦敦人民逐渐习惯了日复一日的轰炸。他们不再惊慌，而是有秩序地进入地铁隧道，躲避纳粹的燃烧弹和高爆炸弹。他们在隧道里互相帮助，读书唱歌，平静地过着日常生活。
戈林因作战失败在希特勒面前挨了训，变得更加疯狂。他派出大批轰炸机去轰炸英国各大城市，企图为德国空军挽回声誉。他放弃了代价高昂的白昼空袭，全力进行夜袭。在英国空军缺乏夜间作战经验的情况下，这一战术果然给英国经济以深重打击。11月14日，军工厂密布的考文垂市受到437架德国轰炸机的袭击。自14世纪起就巍然耸立在市区的大教堂被炸成一片废墟，该市5万座建筑物受到破坏在世人眼里，英国人是比较严肃古板的。然而，在大火冲天的伦敦，英国人竟表现出非常幽默的一面。一家被炸得七零八落的餐馆的门上，“照常营业”的招牌依然在诱惑着顾客。这种抵抗到底的乐观态度使希特勒终于明白，要想使大不列颠俯首称臣是不可能的。9月17日，希特勒看到一个多星期的狂轰滥炸没有取得预期的效果，不得不无限期推迟“海狮”计划。图为考文垂市被炸毁的大教堂。
德国飞机除了投下大量的燃烧弹和高爆炸弹外，还扔下了不少定时炸弹。这些炸弹遍布于各大城市，在居民们的心理上罩上了死亡的阴影。拆除这些炸弹的引信需要钢铁般的意志和高超的技术。图为皇家工兵在一所医院附近把一枚刚拆除引信的定时炸弹搬走，送到安全的地方去引爆。
1942年1月和2月，寒冷的气候迫使德国飞机停在机场上。但自3月起，德国的轰炸机又出现在英伦三岛的夜空中。5月10日，507架德国飞机集中轰炸伦敦，造成1436人死亡英国在承受了半年多的狂轰滥炸，终于挫败了纳粹德国渡海攻打英国的企图，取得了不列颠之战的胜利。全世界爱好正义与和平的人民无不欢欣鼓舞，他们从丘吉尔那著名的V字手势中看到了未来反法西斯战争胜利的曙光。
德军赫格奥·施佩尔将军，“不列颠之战”中担任第三航空队司令。
赫尔曼·威廉·戈林，德国空军最高领袖。不列颠战役的失败对戈林的威望是一次打击，不仅是空军的实力消耗了许多，戈林的侄子彼得（Peter）也在10月13日阵亡。戈林因参加1923年失败的“啤酒馆政变”，中枪负伤。为此，后来他一直靠注射吗啡来减缓痛苦，结果终生麻药成瘾，体型也从健壮转为肥胖。
英军空军上将波特尔，1940年4月任皇家空军轰炸机司令部总司令，10月改为空军总参谋长。
英国皇家空军战斗机司令部司令和“不列颠之战”中英国防御系统的设计者道丁空军元帅。
德国人的攻击给伦敦造成了巨大的灾难。
德军轰炸机在伦敦工业区上空准备轰炸。
轰炸后，正在着火的伦敦建筑。
被空袭后的伦敦市区，画面右侧是著名的伦敦塔桥。
1940年，被轰炸后的伯明翰。
英国皇家空军歼击航空兵空战指挥中心。
英国领空观察员在伦敦的一个屋顶上。
被空袭后的伦敦。
英国高射炮部署在伦敦海德公园（Hyde Park）。
一架德国梅塞施密特Bf 109战斗机紧急迫降在法国海岸。
“不列颠之战”中，德军战斗机飞行员维尔纳·莫尔德斯在向同伴介绍战斗技巧。
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