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重新认识黄仁勋:身家5000亿的“芯片政治家”


天才、疯子、异类、霸主、战神,在半导体的兴衰浮沉历史,始终绕不开一些“关键人物”。“芯事重重”曾聚焦台积电灵魂人物张忠谋、“中国芯片教父”张汝京的故事,今天我们再将视线对准“新教父”黄仁勋。过去一年里的AI浪潮中,黄仁勋和英伟达无疑站在“浪潮之巅”,但伴随着掌声、鲜花和光环,关于他的争议也从未停止。

继“硅谷钢铁侠”埃隆·马斯克和“OpenAI之父”山姆·奥特曼之后,黄仁勋成为最受全球各界欢迎的企业家。尤其是英伟达以惊人的速度迈入“2万亿美元俱乐部”后,围绕JensenHuang(黄仁勋的英文名)的旋风,不可避免地吹向了世界。

黄仁勋的多面性体现在对不同人群的影响力当中。政治家们将其当作创造就业岗位、手握未来钥匙的“财神爷”,初创企业家们对他顶礼膜拜,视他为引领下一代技术浪潮的创新领袖,在年轻人眼里,这位总是满脸亲切笑容的顶级富豪,又随时可以在“显卡教父”和“鸡汤大师”的形象中来回切换。

身处这样的氛围之下,过去的一年里,黄仁勋奔走在各类政治人物、企业家和科学家之中,他的“朋友圈”也越扩越大。当然,伴随着掌声、鲜花和光环,争议也从未停止。

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黄仁勋近期主要公开行程, 来源:“硅基研究室”梳理自公开报道

保守派指责他为了利润“不择手段”,不顾美国利益;消费者们称他为“皮衣刀客”,利用垄断地位屡屡抬高显卡价格;部分投资人则认为,黄仁勋和他竭尽全力描绘的AI帝国,远未到真正开花落地的时刻。

这种负面观点,在经历4月19日的“恐慌性抛售”后,一度达到了顶峰,出于对AI股票“击鼓传花”的担忧,投资者纷纷抛售英伟达股票,短短一天时间里,英伟达的股价就下跌了10%,1.5万亿人民币的市值顷刻间蒸发。

在参加CadenceLIVE2024活动时,面对前来看热闹的硅谷粉丝,他没有提及这场市值“挫败”,反而就“人形机器人”这样颇具科幻气质的话题,和活动主办方Cadence总裁进行了近半个小时“围炉谈话”。短短几个小时后,全球资本市场掀起“机器人概念股”浪潮。不动声色之间,黄仁勋又一次证明了他科技领袖的身份,和无处不在的影响力。

硅谷从不缺乏“教父”和“传奇”,黄仁勋则是独一无二的存在。

《芯片战争》作者、经济学家克里斯·米勒这样评价他眼中的黄仁勋:“他平时总是穿着黑色皮夹克,拥有一个类似于史蒂夫·乔布斯的光环,他看到了计算机和人类的未来。”

1、皮衣、西装和大花袄

将黄仁勋与AMD董事长、CEO苏姿丰进行对比,是全球媒体津津乐道的话题。不同于苏姿丰在外界所保持的严谨、低调、内敛形象,“皮衣、纹身、口若悬河”的黄仁勋,性格和人设几乎是前者的“反义词”。

时间拨回一个月前的英伟GTC大会,当黄仁勋出现在舞台中心,手拿“地表最强”产品GB200时,这位AI时代的“卖铲人”对台下的数万观众叮嘱:“希望你们能注意到这并不是一场演唱会,而是一个开发者技术大会。”

事后,英伟达高级科学家Jim Fan这样评价这场发布会:“今夜,黄仁勋就是新的泰勒·斯威夫特。”

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Jim Fan推文截图,从画面中可以看淡, 黄仁勋演讲现场观众规模堪比一场大型演唱会, 来源:@jimfan

这个令人忍俊不禁的调侃,至少蕴含着两层含义:

黄仁勋和英伟达当前的火爆程度,是无可争议的“全球顶流”;和泰勒·斯威夫特一样,黄仁勋也非常善于调动媒体的注意,为自己增加影响力。

硅谷上一位因“长袖善舞”而为人们所熟知的企业高管,是被媒体戏称为“AI政治家”的山姆·奥特曼。同奥特曼一样,黄仁勋也是这个时代最善于沟通和交际的企业领袖。

美国国务院网站对选拔外交官给出过一个参考标准:精通多门语言,主动、灵活,善于适应环境。

按照这个标准来看,交际似乎就是为黄仁勋量身定制的工作——他精通英语、会讲中文,还会说几句闽南话,和他相处过的人评价他“充满热情、精力充沛”,上至国家元首,下至街头百姓,黄仁勋似乎都能与之聊上两句。

过去的两年里,同英伟达的狂飙相对应的是,人们见证了黄仁勋在“政商学”三界远交近攻、纵横捭阖的手腕。

在政界,依靠在半导体协会等机构中的威望,黄仁勋反复动员同行在芯片管制问题上,同美国行政、立法机构展开博弈。即便是爱和英伟达“唱反调”的英特尔CEO帕特·基辛格,在芯片法案问题上也成为英伟达的“坚定盟友”,并一度和黄仁勋共同拜访华盛顿,敦促拜登政府官员抓紧研究“对华出口限制所带来的影响”。

在商界和学界,老黄则不遗余力的同所有人打好交道,巩固合作关系。去年5月、10月和11月,黄仁勋三次出现在中国台湾,会见鸿海科技集团董事长刘扬伟,与台积电的灵魂人物张忠谋和他的夫人共进了晚餐,在回顾了和供应链伙伴的深厚情谊的同时,老黄还在行程间隙专程客串了一把台湾大学毕业典礼的致辞嘉宾。

即便是同并不熟悉的国家元首打交道时,黄仁勋也能应付自如。

2023年9月,他来到印度,被印度总理莫迪接见,莫迪在社交媒体帖子中这样写道:“与英伟达首席执行官黄仁勋先生进行了一次非常愉快的会面”,“我们详细讨论了印度在人工智能领域提供的丰富潜力。”

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2023年9月,黄仁勋到访印度, 被印度总理莫迪接见, 这也是他们的第二次会面,来源:英伟达

2023年12月,黄仁勋在一周之内到访日本、新加坡、马来西亚和越南,不仅会见了各国政府高层、商业伙伴,共同宣布英伟达在当地的人工智能合作计划,并留下了一系列真假难辨的豪言壮语。

在日本,他高呼“机器人的未来将在这里被彻底改变”,并表示将尽最大努力保障日本的GPU需求;在马来西亚,黄仁勋笑称自己终于见到全球唯一的AI首相,因为马来西亚首相安华的名字(AnwarIbrahim)的两个首字母正是AI。在新加坡,他声称将与政府携手共建包含11种语言的大模型;在与越南总理范明政会面时,老黄更是直接肉麻地表示“把越南视为自己家”。

上述会面所达成的具体成果,我们暂时还无从知晓,但在这份漫长的行程清单里,黄仁勋在不同场合所身着的服饰,却可以成为外界解读的切口。

由于工作繁多、注重高效,硅谷精英在穿衣风格上往往“一成不变”,从三宅一生“高领衫死忠粉”乔布斯,到“灰T恤代言人”扎克伯格,再到恨不得把商务西装焊在身上的贝佐斯,硅谷领袖们在创新上有多热衷,在时尚上就有多无趣。

在很长一段时间里,只穿包浆黑皮衣的黄仁勋,也属于上述“时尚黑洞”的一员,和前辈们的理由一样,黄仁勋也相信,每天都穿同样的衣服可以帮助他节省时间和精力,用来“思考更紧迫的问题”。

而在过去一年多密集的对外活动里,他终于有机会以新的形象示人。除了那些能hold住全场的时刻里,老黄依然对黑皮衣念念不忘,在更多专业的外部场合,黄仁勋开始更多地身着正装。

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2023年9月,黄仁勋出席美国人工智能监管活动, 少见的脱掉了标志性皮衣,来源:CNBC

2023年9月,在出席美国人工智能监管活动时,黄仁勋少见的脱掉了标志性皮衣,以一身深蓝色西装的精英形象露面;三个月前的台大毕业典礼演讲时,他则换上了代表名誉博士身份的学位礼服。

那些没必要过于严肃庄重的场合,老黄则开始在着装上进一步“放飞自我”。

为了在芯片管制的不利市场环境中,安抚中国大陆员工的情绪,1月份,他穿着大花棉袄,手拿花手绢,扭着秧歌,奉献了一出英伟达版的《年会不能停》。

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2024年1月,黄仁勋出席中国大陆公司年会 表演节目, 来源: 英伟达

两周前,在和扎克伯格私下里会面时,黄仁勋还一度和前者交换外套,并拍摄了一张略带滑稽的合影,在社交媒体上引发热议。

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扎克伯格和黄仁勋交换外套, 扎克伯格称“对科技来说, 黄仁勋就像泰勒·斯威夫特”,来源:@zuck

从皮衣到西装,再到大花袄,某种意义上也隐喻着这位GPU教父的身份转变——在带领英伟达成为全美市值首屈一指的科技公司之后,黄仁勋就已经不再只是过去那个穿着皮衣、随心所欲的企业高管,未来的日子里,无论他本人是否愿意,层叠的聚光灯和新的交际场都会在前方等待。

2、世俗的“GPU教父”

黄仁勋成为科技圈新“教父”之前,全球民众对史蒂夫·乔布斯、杰克·多西、埃隆·马斯克、马克·扎克伯格这些硅谷CEO们的印象出奇地一致——他们是孤僻的天才,是异类,是野心勃勃的技术狂热分子。

就像是《硅谷之火》里所描述的,“两个充满激情的聪慧男孩,遇到了一位天使投资人,三人都愿意为难得的机遇放手一搏。”黄仁勋打破了人们的这一固有印象。

比起马斯克、乔布斯二十多岁时就开启自己的创业之旅,黄仁勋直到30岁才创办英伟达,尽管这一“创业练习时长”在半导体行业里已算是年轻,但放置在“科技教父圈”,黄仁勋不算是年少成名。

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硅谷巨头们的创业年龄及公司对应市值, 数据截至2024年3月28日,来源:WSJ

如果将视角切换到半导体行业,这里“博士起步,遍地学霸”,黄仁勋虽然有着斯坦福大学的文凭,但既不像苏姿丰一样在24岁就获得MIT博士的学霸,也不像张忠谋那般抱有坚定的“博士梦”。

从斯坦福毕业后,黄仁勋先后任职于AMD和LSI公司,在LSI公司任职期间,黄仁勋是一众“技术狂”中,唯一主动请缨从芯片设计部门调至销售部的员工,相比于半导体行业盛行的“技术至上”思潮,黄仁勋从很早的时候就已经明白,消费者不会关心你从哪里毕业,你的产品参数是多少,只会关心你的产品有什么意义。

这段销售岗位上的工作经历,进一步丰富了黄仁勋的交际和表达技巧。他的口若悬河,在不同环境下都能应对自如的能力,如今在硅谷圈和半导体圈都不常见。

区别于学术成就的高低和理论框架的构建,黄仁勋的天赋被分配在另外的地方——尽管也执着于追求最前沿的技术,但他更关注的是如何将复杂的技术转化为人们看得见的产品。不仅是创造新技术,更是创造新市场。正如他自己对英伟达过去三十余年经验的总结:“英伟达的核心领悟就在于,为了让别人购买我们的产品,我们必须亲手开拓这个新市场。”

在硅谷,能够在科技创新领域取得卓越成就的天才,常常是内向者。芝加哥的一家咨询公司ghSMART就曾专门耗费10年时间,对超过2000名CEO展开了性格特征分析,最终得出结论也印证了这一点。来自硅谷的一份心理诊断报告也显示,被外界冠以“天才病”的孤独症谱系障碍,在寻常人群中的发病率约为万分之七,但而在硅谷,这项比例被提高了整整42倍。

扎克伯格就曾在采访中表示,自己偏爱独处,可以自己一个人闷在屋子里三天不睡觉;杰克·多尔西更是被视为“充分继承了工程师刻板印象”的存在,不但日常生活中寡言少语,即使开口沟通交流也总是语速迟缓。马斯克也曾在一档节目中公开爆料自己患有“阿斯伯格综合征”,存在严重的社交障碍。

如果从这个层面,再去理解黄仁勋,人们或许才能真正意义上理解这位“GPU教父”身上的非凡之处。

在“怪胎”遍地、“异类”横生的硅谷,从来不缺乏夸夸其谈的资本大鳄,技术狂热分子也是多如牛毛,但像黄仁勋这样同时具备技术背景、交际力和亲和力的企业领袖,可谓是凤毛麟角。

更奇特的是,这些在沟通、社交能力上展现出的出众天赋,被黄仁勋以一种更世俗、更娱乐的方式所演绎——相比乔布斯、马斯克们在人物传记中那些惊险传奇的人生经历,人们记住黄仁勋的方式是他“接地气”的生活。

创业初期,他和其他两个合作伙伴享受美食的地点,就位于硅谷南端圣何塞市的丹尼斯餐厅,那里提供一种包含鸡蛋、香肠、培根和煎饼,名为“大满贯”套餐。

尽管在彭博亿万富翁指数榜上,黄仁勋已跻身全球二十大富豪,他如今身家720亿美元(折合人民币约5267亿元),排在沃尔玛创始人山姆·沃尔顿的长女之后。但功成名就后,黄仁勋似乎也对享用复杂、高规格的佳肴缺乏兴趣,在他不少的行程中,人们总会在当地夜市里偶遇他。

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黄仁勋现身中国台北饶河夜市,来源:网络

去年12月份,在结束对马来西亚的访问后,黄仁勋就向媒体表示,自己很遗憾没能有更多时间品尝当地美食。后来才得知,让他念念不忘的所谓美食,只不过是当地街头随处可见的鱼丸汤,至于另一道东南亚常见的鸡饭,则被他专程安排为行程的第一站“打卡地”,并在事后反复强调“非常好吃”。

不同于那些硅谷精英们的孤傲故事,黄仁勋极具亲和力。在社交媒体上,搜索普通人与黄仁勋的合照不是一件困难的事。流传最广的一个故事是他在中国台湾时,被街头的女歌手拉来点歌。当同行者提醒女歌手“跟直播间的粉丝说,JensenHuang来了”时,与女歌手一脸茫然相比,黄仁勋则在兴奋地给她们安利起自己喜欢的Lady Gaga的歌。

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