研究指出，睡眠時數和大腦表現之間不是一條直線，而是一條有明確「轉折點」的曲線，轉折點就落在7小時。（示意圖，Shutterstock／達志） 字級設定：小中大特 不少人總認為平日少睡一點沒關係，周末再一次補回來就好，但研究顯示，睡眠恐怕不是一筆能「先欠再還」的帳。醫師許書華指出，近50萬名成人研究發現，睡眠時間與認知功能、心理健康及大腦結構存在關聯，其中，每天睡約7小時可能是重要轉折點，睡太少或太多都可能對大腦不利。很多人會把周末補眠視為救贖，但平日睡5小時、周末睡10小時，並不等於每天睡7.5小時，她建議，平日應固定「起床時間」，周末補眠也以最多多睡1小時為宜，逐步建立規律的睡眠習慣。
家醫科醫師許書華在臉書粉專指出，一項刊登於頂尖期刊《Nature Aging》、近50萬名38到73歲的成人研究發現，睡眠不是一筆能「先欠再還」的帳。睡眠時間與大腦表現並非直線關係，而是以7小時左右為轉折點，睡太少或太多，都與較差的認知功能及心理健康表現有關。
7小時最為關鍵
許書華指出，研究發現認知功能呈現「倒U型」，包括記憶力、反應速度、注意力及解決問題能力，在睡眠約7小時表現較佳；焦慮、憂鬱等心理健康指標則呈「U型」，7小時是風險最低的位置。換句話說，睡5小時或10小時，都可能偏離較佳狀態。
許書華指出，研究利用高解析度腦部影像發現，睡眠時間偏離7小時者，腦容量、皮質面積與皮質厚度也存在差異，受影響最明顯的區域，包含與記憶相關的海馬迴，這也是阿茲海默症最早出現萎縮的地方；負責思考、判斷、把事情想清楚的上額回、額極；參與衝動控制與決策的外側眶額皮質 。
許書華表示，雖然這項研究屬於觀察性研究，不能說今天少睡兩小時、海馬迴明天就縮一塊，但如此大的樣本都一致地指向同一個數字時，就是在提醒睡眠會影響大腦結構。
規律比長度還重要
研究也發現，睡眠穩定度同樣重要。許書華指出，長期維持相近睡眠時數的人，認知表現與心理健康狀態最好，因此平日只睡5小時、周末一次睡到10小時，並不等於每天睡7.5小時，規律的睡眠，遠比長度還重要。她建議，想改善睡眠可先固定每天的起床時間，起床時間若能穩住，生理時鐘就會慢慢把入睡時間拉回來；周末補眠最多多睡1小時。與其睡到中午，不如下午小睡20分鐘。 許書華也提醒，中年階段正是建立良好睡眠習慣的重要時期，別等到退休才開始重視睡眠，否則「睡眠理想時數」的保護紅利會被稀釋掉。
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