于1月28日从北京登机抵达美国的中国经济学者夏业良，2月7日在新泽西州朋友的家中接受美国纽约时报访问的时候表示，他将从2月10日开始正式成为美国华盛顿智库卡托研究所的访问研究员。
夏业良曾在北京大学任教13年，也是08宪章的联署人之一。去年10月被北大解聘的夏业良在接受访问时发出警告说，美国大学应该小心谨慎同中国大学之间的合作交流项。他说：“它们（中国大学） 利用西方大学的名誉来掩盖它们的丑闻。“
夏业良2月5日接受美国之音电视节目专访时说，来到美国是无奈被迫的选择，在国内目前的状况下，没有一所大学敢聘用他。在等待一段时间后，他只有接受美国提供的机会。夏业良透露，有不只一家的美国学校和机构向他提供了工作机会。遭北大解职的夏业良2月10日开始正式成为美国华盛顿智库卡托研究所（Cato Institute）的访问研究员。夏业良1月28日从北京登机抵达美国。他曾在北京大学任教13年，2013年10月遭解聘，观察人士普遍认为这与他公开支持新公民运动有关。
卡托研究所是一个位于美国华盛顿哥伦比亚特区的自由意志主义智库。研究所自许的任务是要“扩展公共政策辩论的角度”，以扩展参与情报、公共政策以及政府正当角色的讨论来“恢复小政府、个人自由、市场经济、以及和平的美国传统”。2012年5月，中国国内知名经济学家茅于轼获得该研究所颁发的2012年米尔顿·弗里德曼自由奖（Milton Friedman Liberty Prize），这使得卡托研究所在中国一时名声大噪。
“这个人主张推动市场改革、人权和有约束的宪政民主，而我们也尊崇这样的价值，”卡托研究所全球自由与繁荣研究中心(Center for Global Liberty and Prosperity)主任伊恩·巴斯克斯(Ian Vásquez)向美国媒体表示。“如果他能利用加图这个平台，让人们关注中国经济和社会方面最紧迫的改革，就会产生重大意义。”
夏业良曾在北京大学任教13年，也是“零八宪章”的联署人之一。夏业良2月5日接受电视节目专访时说，来到美国是无奈被迫的选择，在国内目前的状况下，没有一所大学敢聘用他。在等待一段时间后，他只有接受美国提供的机会。夏业良透露，有不只一家的美国学校和机构向他提供了工作机会。
在新泽西州一位儿时好友的家中接受采访时，54岁的夏业良说，他将无法直接参与到改变中国的行动之中，但希望可以通过写作和研究继续发挥作用。夏业良说，虽然妻子目前仍在北京大学担任会计，但他本人不太可能回国，除非政治形势发生变化。
据称，6年前，作为《零八宪章》起草者之一，夏业良就已经发现自己被政府盯上。这份请愿书要求在中国进行全面的政治改革，包括保障个人权利、结束一党专政。夏业良说，“要想进行制度改革，就得有人愿意站出来，做出贡献，甚至是做出牺牲。”他曾一度被软禁3天，接着又被警方24小时监视。
北京大学准许夏业良离开中国，从2011年7月开始在加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)担任客座教授，接下来第二年他又到斯坦福大学担任客座教授。但2012年3月，也就是夏业良在加州大学洛杉矶分校的访问项目接近尾声时，时任总理温家宝发表演讲，呼吁对共产党领导层和整个国家进行改革。夏业良开始利用包括博客在内的社交媒体，鼓动全国各地开展集会，敦促当局进行变革。中国官方被他的行动激怒，并命令他在2013年1月回国。2013年6月，夏业良被告知，北京大学将举行投票决定他的去留。同年10月，夏业良被解聘，观察人士普遍认为这与他公开支持新公民运动有关。上个月，新公民运动创始人许志永被判刑4年。夏业良透露，2013年夏天他收到了系里新任党委书记的邮件，党委书记批评他支持许志永，并问他以个人身份签署请愿书的时候是怎么想的。夏业良的家人也曾劝他别再这么活跃。
北京大学与很多美国大学都保持着合作关系，随着夏业良很可能被解聘的消息流传开来，夏业良成为了中国学者学术自由受到限制的象征。夏业良在接受访问时还发出警告说，美国大学应该小心谨慎同中国大学之间的合作交流项。他说：“它们（中国大学） 利用西方大学的名誉来掩盖它们的丑闻。”
韦尔斯利学院在那之前不久刚与北京大学签署了合作协议。去年9月，该校130多名教授发表公开信，称如果夏业良因为政治原因被解聘，他们将力主重新考虑该份协议。解聘后，北京大学发表声明称，夏业良被解聘的原因是教学质量差。
夏业良表示，经济学院院长孙祁祥曾告诉他，海外人士的支持害了他。“她说，‘你被他们利用了，’ ”夏业良透露，“她正式地告诉我，‘你以为我们都得听美国教授的，但你错了。如果他们没这么做，你或许还不会落到这个地步。’ ”
中共党媒《环球时报》发表了三篇针对夏业良的社论，观点都是“北京大学解聘了一个糟糕的教师”。但夏业良表示，在中国，多数人并不会轻易相信这些说法。“解聘一名差劲的老师怎么会如此重要，以至于要发表三篇社论呢？”他说，“没人知道到底发生了什么事情，但他们会发觉气氛有些紧张。”
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