乌克兰危机以及后来的马航事故，使得美欧日等国西方国家对俄罗斯追加了多轮制裁。但是美前高官认为，西方不因彻底孤立俄罗斯，因为俄罗斯同西方在很多地方还是有共同利益的。此外，如若将俄罗斯逼的太紧，俄罗斯将倒向中国。
普京多次下令反制美欧制裁
美国前助理国防部长、哈佛大学教授约瑟夫·奈（Joseph Nye）9月3日世界报业辛迪加网站发表题为“针对一个正在衰落的俄罗斯的西方战略”（A Western Strategy for a Declining Russia）的文章称，西方必须抵抗俄罗斯总统普京对1945年后的、不以武力霸占领土的准则提出的挑战，但与此同时，西方不应彻底孤立俄罗斯----西方与这个国家在核安全、不扩散、反恐、北极以及伊朗和阿富汗等地区问题上有部分重叠的利益。而且，单是地理因素就使普京在乌克兰冲突的升级中拥有优势。
对普京的“欺骗行为”感到愤怒是自然的，但愤怒并不是一种战略。为使俄罗斯不敢在乌克兰轻举妄动，西方需要实施经济和能源制裁；但它还必须避免忽视在其他问题上与俄罗斯合作的必要性。调和这些目标并非易事，一场新的冷战对双方都没有好处。因此，并不奇怪，在具体的政策建议方面，阿斯彭战略研究集团分成了主张在经济上压制俄罗斯和主张与俄罗斯进行交易两派。
对这一两难选择应该以长远眼光来看：我们希望十年后看到哪种样子的俄罗斯？尽管普京进攻性地使用武力并进行大肆宣传，但俄罗斯是一个正在衰落的国家。普京在对西方发动非常规战争的同时采取向东看的狭隘战略，这将把俄罗斯变成中国的加油站，同时使俄罗斯经济与它所需要的西方资本、技术和接触相隔绝。
俄罗斯的一些对手或许对该国的衰落表示欢迎，理由是这个问题将最终得到自我解决。但这将是目光短浅的。一个世纪以前，事实证明，奥匈帝国和奥斯曼帝国的衰落对国际体系带来了很大破坏。与快速衰落相比，像古罗马或18世纪的西班牙那样的一种逐渐衰落所带来的破坏性更小，但最终最好的情况还是俄罗斯在未来十年中日益复苏并得到重新平衡。
俄罗斯衰落的证据无处不在。本世纪初油价的上涨为该国经济提供了一种人为刺激，令高盛公司将其列入全世界主要新兴市场之一（与巴西、印度和中国并称“金砖四国”）。然而，今天，这样的增长已经不复存在。俄罗斯的国内生产总值（GDP）约是美国的七分之一，其1.8万美元的人均收入（以购买力平价计）约是美国的三分之一。
石油和天然气在俄罗斯出口中占三分之二，在财政收入中占一半，在GDP中占20%，而高科技出口在其制造业出口中仅占7%（美国的这一比例为28%）。资源在整个经济中的配置效率低下，腐败的机构和法律结构妨碍私人投资。虽然传统俄罗斯文化颇具吸引力，并且普京呼吁加强俄罗斯的软实力，但他的恃强欺弱行为已经播下了不信任的种子。没有多少外国人观看俄罗斯电影，去年的全球百所名校中没有一所俄罗斯大学。
民族分裂的可能性比苏联时代要低，但在高加索地区仍是一个问题。非俄罗斯族人口曾在苏联人口中占一半；他们如今在俄罗斯联邦中占20%，却占据它30%的领土。
公共卫生体系混乱无序。出生率正在下降，死亡率已经上升，俄罗斯男性的平均寿命只有60岁出头。据联合国人口统计学家估计，俄罗斯人口到本世纪中叶可能由现在的1.45亿减少到1.21亿。
然而，尽管俄罗斯眼下看起来是一个工业上的“香蕉共和国”，但它的未来仍可能有多种样子。它拥有人才资源，国防工业等一些行业能够生产尖端产品。一些分析人士认为，在改革和现代化的帮助下，俄罗斯将能够克服自身的问题。
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