八十年代风华绝代的政要基本上都会随着历史规律，在名字边上自行带上黑框。物壮则老大抵如此。叱咤星洲的李光耀先生想来也不会例外。当我们在这两年里送走了曼德拉、撒切尔夫人和其他类似的大人物时，就该想到会有这么一天。
从历史的眼光看去，这些寿终正寝的大人物往往都有一些因人成事的意味在内。尽管很多人出于对长者的尊敬，并不希望把躲藏在阴影里的山姆大叔暴露在聚光灯下。但我们为名人盖棺时，往往不能仅仅应和丧家，做一个只知道无脑吹捧的吊客。了解李先生成为风云人物的由头，恰恰是合理评价这位历史人物的关键。
不可否认，李光耀作为新加坡的建国总理，依靠人民行动党的行动力，用一种严苛而不失仁政的手段对狮城百姓施加了蜜糖与鞭子：遵循原则者大有甜头，违背原则者便会皮开肉绽，吃真正的皮鞭滋味。新加坡从马来亚的弃儿变成马来亚的明珠并没有花多久时间，这的确是令外界惊愕且艳羡的。环顾新加坡建国后的轨迹，这个英国、日本曾经的要塞似乎并没有成为某种殖民地，他独具的“峇峇娘惹”文化甚至还一度有着胜过中国大陆的劲头。是否民主暂且不说，柔佛海峡一侧的新加坡比起马来亚就是一个独立而繁荣的城邦，至少看起来是这样的。
但问题也就在这里，因为对分析人士们来说，新加坡的独立性或许也真的是“看起来像”。这个国家在独立不久虽然有向东京咆哮，强行索取大额战争赔款的底气，但这并不意味着李光耀的身后没有强力的靠山。身处“竹幕”外延，建国之后就大肆驱赶新加坡境内马来亚共产党的李光耀显然一开始就拿定了主意。尽管这点行动只能表示出人民行动党与欧洲的社会党并不在一路上，但它显然是新加坡向自由阵营抛出的第一根橄榄枝。
也许有分析人士会表示反对：毕竟，新加坡独立的当口正是马来亚、印尼兴起的阶段，考虑到印尼政权对于周边的横暴，加之传闻中苏哈托一党对于华人的残忍恶辣，恐怕新加坡投靠美国也不是不可以。但新加坡的问题恐怕并不是简单的投靠或不投靠的问题。其实，以新加坡外向型经济的本质来看，李光耀政府从60年代开始和以美国为代表的自由阵营搞好关系恐怕是不可避免的选择。
直到今天，自由港新加坡仍是“外贸驱动型经济”，其产业虽然在几十年后终于以电子、石油化工、金融为主、航运、服务业为辅，但面向美、欧的制造业和服务业仍然在新加坡的产业链条中有一席之地。直到21世纪，它对美、日、欧市场的依赖性仍然很大。在民主阵营不能波及至亚太时，这也就决定了李光耀政府如果要让星洲腾飞，他必须把美国摆到一个相对较高的位置上。
事实上，如果我们往新加坡的安全领域多看几眼，恐怕就可以很容易的看到很多意外的细节。因为新加坡在李光耀时期已经彻底把自己的安全与美国的岛链和海军捆绑在一起。樟宜军港虽然赶走了“皇军”，但它内里仍得继续停泊外国的军舰，美国最先进的滨海战斗舰也准备把这里当成基地，进而窥视北京在南海的动作。
当下，新加坡虽然不再是日不落帝国的远东要塞，但它很快就成了美国海军舰队进出印度洋的补给锚地。作为交换，新加坡相对于其国家规模甚为庞大的海、陆、空军就在美国中介下与台湾的“国军”一同整训。目前新加坡的武装部队拥有美制的F-15、F-16、AH-64D“阿帕奇”武装直升机、法国产的“可畏级”护卫舰、德国的豹2A4坦克等强大武器和投送载具，这等夸张武备正让新加坡好似一种“海岛大亨”式的政权.
作为李光耀钦点的党内接班人和校友，新加坡前总理吴作栋就新加坡的安全问题有过一句露骨而精辟的发言。吴作栋指出，要保障自身安全，光靠加入东盟这一“鱼群”还不够，还要拉住大鱼。这条大鱼就是美国。所以，新加坡一向支持美国在本地区保持军事存在，并把美国的军事力量引入新加坡。
当然，新加坡对于美国的倚重恐怕并不是一种单纯的“抱大腿”。美国色彩在新加坡的浓重是历史留下的问题：这完全因为是美国在二战之后做了太久的超级大国，以至于此后的政要如要成事就必须要去华盛顿走一遭。倘若到了22世纪，他们就得指责21世纪的英豪们竟然向北京卑躬屈膝了。
毕竟，新加坡本身的外交是一种狡猾的平衡策略。独立之初，李光耀为首的新加坡高层即认为，没有美国“和英国人、欧洲人、澳大利亚人、新西兰人走上前线，新加坡对中国和俄罗斯而言就无足轻重”。这就让新加坡在70年代时不仅开门迎接美国第七舰队，也对苏联舰队开放港口。在中国于21世纪初逐渐兴起时，新加坡一面在2003年同美国签署双边自贸协定，避免缺少美国的东亚区域合作将“逐渐被一个国家主导”，“减少本地区其他国家的呼吸空间”，应对“中国一家独大”，另一面却又从2004年开始要“加紧制订一套中国策略，把握时机，搭上中国经济的顺风车”。这种现状就决定了身为小国的新加坡注定不会和中国想的相似：即便他们都是华人，但李光耀们除此之外还是新加坡人，这一点是优先于其血统的。
很显然，从新加坡这个小国的利益出发，必须在大国之间搞平衡，这是新加坡生存的必要策略。弱国对强国有着本能的惧怕，所以就希望强者之间互相制约，中国和美国在南海的瞠目相见虽然会让中国人和北京不快，但它就会让新加坡和周边的小国松上一口气。即便中国表示了“和平崛起”、“睦邻友好”的意向，但与大象为邻，任何小动物恐怕都会担心被踩死。
对于政治生命已经完结的李光耀来说，他只能看到中国的实力在高速增长之中，将来中国如何运用自己的实力，如何解决与周边小国的争端：包括会不会使用武力，会为什么原因使用武力和其他强制手段（包括“黄岩岛经验”式的经济制裁），这种种未来他想来是无法预见且无缘得见了。李光耀为此便把美国拉来，维持他眼中的亚洲均势，让自己由此因人成了事。那么在不远的未来，新加坡的领袖们会反其道而行之，为了该国的安全与繁荣，把中国作为靠山吗？
我们拭目以待。
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