研究人员本周一（8日）表示，对美国青少年来说，卷入到枪支、刀具以及其他武器造成的事件中会对他们的心理健康产生巨大的不良影响。据估计，不管是作为被害人还是目击人，从6到17岁年龄段的孩子中，超过四分之一曾受到武器暴力事件的影响，换算成具体数字的话甚至要超过175万人。
研究人员据此推测，33名儿童中大约有1人，曾在涉及到枪支或刀具的事件中受到直接侵害。
“可以说这种状况已经普遍存在，这是很严重的公共健康问题，我们却一直没有认真对待。”雪莉•汉姆比（Sherry Hamby）说道。她是这份新研究文章的作者之一，该文章周一发表在《儿科期刊》（journal Pediatrics）网站上。
汉姆比是西沃恩南方大学（Sewanee: The University of the South）的一名研究教授，她使用了2011年一份有关4114名年轻人的电话采访数据，来自全美第二次儿童受暴力影响调查（Second National Survey of Children’s Exposure to Violence），来检验受武器暴力影响和孩子们的心理创伤（包括抑郁、焦虑和侵略性）之间的联系。
总的来说，6到17岁年龄段接受调查的孩子中，不管是直接受害者还是目击者，有26.5%至少曾有一次接触到涉及武器的暴力事件。
接触到类似暴力事件的人数随着年龄增长而增多，另外孩子们居住的环境不同也会有所影响，社会经济地位较低家庭和那些非传统的单亲家庭中的孩子受到这种影响的机会更多。
而且，曾受到武器暴力影响的孩子更有可能会与黑帮有染，或者他们的朋友甚或是自身就会携带武器。
汉姆比表示，目前的研究来说，曾受到武器暴力侵害的孩子们更有可能被归类为多重受害者，这一名词指的是那些在去年曾受到7次或更多各种侵害的孩子们。但是就算把曾受到各种类型暴力侵害的受害人计算在内，研究人员发现，受到武器暴力影响的孩子还是更有可能与抑郁、焦虑和攻击性等负面心理活动联系在一起。“比起他们经历的其他不好的事情，这些受到武器暴力影响的孩子们所受到的创伤带来的压力要大得多。”汉姆比说道。她还补充道，她和自己的合作者过去研究其他类型暴力行为的影响时，并没有发现对这些孩子的心理健康有如此大的副作用。
另外，比起棍棒，涉及到像枪支和刀具这样的高致命武器的暴力事件所带来的负面影响要高得多。
研究人员还发现，对孩子来说，亲眼看到涉及武器的暴力事件几乎跟直接受到威胁带来的负面影响差不多。“他们直接作为受害者和他们看到其他人受侵害没有什么区别。”汉姆比说道：“在一些状况中，如果是亲眼看到其他家庭成员受伤，带来的负面影响甚至更深。”
这篇研究文章的作者们呼吁关注公众健康的群体要付出更多努力，来确切地了解武器暴力是如何影响美国青少年的。不过，汉姆比也表示，这份研究的结果并不意味着要禁止美国家庭拥有枪支。还有其他一些措施可以预防这种状况的发生，比如枪支和弹药分开储藏等。
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