当各类自贸区在全球落地花开时，作为全球贸易联盟最多元和活跃的非洲也不例外。
非洲自贸区的建成也有利于中国
非洲26个国家的领导人10日在埃及签署协议，决定建立“三合一自由贸易区”(TFTA)，这也是非洲最大的自由贸易区。有分析认为，考虑到中国和非洲的关系热络，这一自由贸易区的成立会让中国受益。
新建立的TFTA将把现有的南部非洲发展共同体(Sadc)、东非共同体(EAC)和东南非共同市场(Comesa)三个贸易体联合起来，形成一个新的单一贸易区。TFTA将包含非洲从南到北26个国家，代表着非洲整个GDP的一半以上。
自从结束殖民统治以来，非洲国家政府一直在探讨加强非洲内部贸易的问题，而新协议的目的就在于为货物在成员国之间的流动提供便利。按照计划，本周末在南非召开的非洲联盟峰会将正式推出这项“三合一自由贸易区”协议。
非洲国家领导人希望TFTA能够为大多数的物资解除贸易壁垒，降低价格，从而刺激这一地区6亿多人口的价值一万亿美元的经济活动。
但是，在埃及签署TFTA协议仅仅完成了整个计划的第一步。这项协议还需要分别得到每一个成员国议会的批准，这也许能在2017年前完成，然后才能进行下一步程序。
世界银行2013年发布的《非洲竞争力报告》就指出，非洲尽管建立了若干区域性经济组织并在各国内部采取了市场自由化措施，但非洲地区内各国间贸易仍然有限。世界银行认为，非洲提升区域一体化的主要障碍是边境管理繁琐并缺乏透明度、信息通信技术的使用有限以及基础设施长期存在资金缺口。
非洲自贸区的谈判可谓任道重远，三大组织加快区域经济融合的进程十分曲折。一方面，各区域组织都实施独立的关税和税收政策，各有贸易规则和优惠税率，成员国身份重叠且经济发展水平差异大，地区间贸易十分复杂，要协调各国相关贸易法规、标准和贸易壁垒并非短时间能达成的；另一方面，大部分成员国基础设施薄弱，三大区域组织融合对基础设施建设提出更高要求，并且尽管有众多区域基础设施建设构想，但资金投入比例及建成后权益分配等均有待进一步磋商。南非总统祖马（Jacob Zuma）曾表示，建立三方自贸区可将创造价值8,750亿美元的广阔市场，对加快非洲一体化，促进国家间贸易额的增长，充分发挥各国比较优势有巨大作用。
中国近年来与非洲国家关系热络，去年李克强访非时提出了加强中非合作的“六大工程”和“三大网络”建设，得到了非洲各国的赞同。王毅在3月还表示，中非合作论坛今年将召开第六届部长级会议，“我们愿在巩固各领域传统合作的同时，着眼非洲最迫切的需求，再做好三件事，
一是继续推进产能合作，助力非洲工业化进程；二是加强卫生合作，帮助非洲提升防疫和防灾能力；三是加强安全合作，维护非洲和平与稳定。中国和非洲从来都是命运共同体，中非一道共同努力，把中非传统友好转化为互利合作的成果，把非洲的发展潜能转化为国家综合实力。
中国外交学院杨帆也曾表示，应该把非洲自贸区基础设施建设、产业发展和市场一体化作为关注的重点，与中国最近提出的“一带一路”把基础设施建设作为重点，促进相关国家的互联互通的对外援助战略相契合，有利于中国相关产业与企业到非洲投资与发展，非洲自贸区的建设对中非经贸关系、中国对非洲投资应该是利大于弊的。而且非洲自贸区的建成在法律制度与市场方面都将会为中非的合作提供方便。
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