二战名将一巴掌打掉自己集团军司令

1943年7月10日，美英盟军发动西西里战役。巴顿将军在战役中坚定不移地运用了他的一贯原则：在适当的形势和条件下，发动连续不断的进攻就必将取得胜利。艾森豪威尔对巴顿将军的行动给予了高度评价：“不但大大减少了伤亡，而且强烈地动摇了整个意大利政府，使墨索里尼在7月下旬垮台”。

1945年6月9日，巴顿在加利福尼亚州的洛杉矶参加一场游行

在这次战役中，发生了著名的巴顿将军“巴掌事件”。巴顿到一所战地医院探望伤员，很快接连发现两个没有明显受伤的人。遇到第一个人时，巴顿问他为什么住院。那人回答：“将军，我想我的神经有毛病。”巴顿听后大为恼火，开始对这类“逃兵”进行怒斥。不一会儿，又遇到第二个有同样情况的士兵。这回巴顿再也控制不住自己，挥手给了这个士兵一巴掌，随即被医生和护士迅速调停。

冷静下来后，巴顿意识到了问题的严重，主动向艾森豪威尔负荆请罪，并作出了真诚的道歉。那个道歉就是在今天的中国人看来，也完全不可思议：不但向两个受辱士兵道歉，而且向所有在场的医务人员道歉，最后还当着第七集团军军官和所辖各师的士兵代表小组的面，保证不再为所欲为，保证尊重每一个士兵。

但是，当这件事通过记者们的报道传回美国国内后，美国舆论仍然一片哗然，在美国人的基因里，每一位士兵都是美国人民的儿子，任何人无权对他的人格进行侮辱，更不能侵犯他的人身权利。巴顿将军的赫赫战功、巴顿将军的地位和身分，都只能加重他的过错的性质。在舆论的强势攻击下，最后美国总统罗斯福亲自下令：向远在万里的艾森豪威尔司令部派遣一个专门调查小组，负责给美国民众一个答复。

结局很多人都知道，巴顿被迫离开他心爱的前线职位，前往英国担任“霸王行动”总指挥。那支庞大的部队有详细的番号，有无数的电台，有数不清的飞机和坦克，巴顿还必须不停地视察部队与演讲……这一切，今天的人们也知道，那只是“霸王行动”一系列欺骗活动中的一个组成部分。

作为一名杰出的统帅，艾森豪威尔深知巴顿的价值，因此他在告诉巴顿免职的决定时，承诺为他预留第三集团军司令官的职务。艾森豪威尔在他的回忆录《远征欧陆》中说，巴顿听后“泪流满面”，这个感人场面，当然不是巴顿个人对权力的留恋，而是一名职业军人“报效沙场”的使命感和人生追求。后来，艾森豪威尔兑现了他的诺言，这也让巴顿将军在欧洲的战场上再次扬威。