1970年12月7日，正在参观华沙犹太人大屠杀纪念碑的西德总理维利·勃兰特突然下跪，这一举动震惊全世界，引起国际社会的高度关注。图为德国前总理维利·勃兰特。
二战结束后，德国分裂为东西两个国家。身处资本主义阵营的西德与其他东欧国家的关系较为冷漠，几乎没有任何的双边交流。1970年，西德总理勃兰特意识到情况必须得到改善，于是展开了一趟前往东欧的外交之旅。图为分割东西德的柏林墙。
1970年12月，西德总理勃兰特来到波兰首都华沙。在这一周，他与波兰领导人开始协商《华沙条约》，力求改善德波两国的双边关系。12月7日，正在访问的勃兰特进入华沙市区参观，行程上包括华沙的犹太人大屠杀纪念馆。图为记录华沙犹太人起义的二战著名照片《赶出防空洞》。
来到纪念碑前，勃兰特首先代表西德政府献上花圈。接下来，他做出了让在场所有人都意想不到的事情——勃兰特默默地跪下来，为遭受纳粹屠杀的波兰犹太死难者进行默哀。在这一刻，随同的记者纷纷蜂拥而上，用自己手中的相机记录下了历史性的瞬间。一名施害国的国家领导人跪在受害者的纪念碑前默哀，这种事情在历史上是极其罕见的。据事后一名陪同者的回忆，他曾经询问勃兰特为何要这么做，勃兰特说：“我当时突然感觉到，仅仅是献上一个花圈是远远不够的！”图为勃兰特在华沙犹太区起义纪念碑前下跪。（图源：勃兰特基金会）
西德总理为大屠杀遇难者下跪默哀的新闻迅速传遍全世界。国际社会，尤其是东欧国家一致对这个行为做出了高度评价。华沙之跪成为波兰和德国双边关系开始改善的代表性事件，勃兰特也因此获得1971年的诺贝尔和平奖。图为1989年11月10日，勃兰特在勃兰登堡门的柏林墙前。（图源：勃兰特基金会）
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