睡不着睡不香睡不好？研究称睡眠不好或怪肌肉
美国一项研究显示，肌肉中一种蛋白质BMAL1可能影响睡眠，能帮助调节睡眠时长和质量。这种蛋白质能够调节昼夜节律，动物实验显示，去除这种蛋白质会影响一系列睡眠行为，但尚不清楚其中作用机制。研究小组详细研究了小鼠大脑和肌肉中存在或缺乏BMAL1时，睡眠质量、睡眠时长、缺觉后恢复能力等睡眠行为会受怎样的影响。
结果显示，当小鼠大脑中的BMAL1蛋白被清除或重新注入，睡眠行为均未受影响。但当肌肉中的BMAL1被清除后，小鼠出现严重的睡眠中断现象，且需更长的睡眠时间，缺觉后恢复能力也变弱；把BMAL1蛋白重新注入小鼠肌肉后，缺觉后恢复能力又回到正常。研究人员称，睡眠进程不单受大脑控制，肌肉能向大脑发送信号，进而影响睡眠。
恐惧或足以使动物“群灭”
一项最新研究指出，恐惧也许足以导致某些动物“群灭”。研究人员发现，对捕食者的恐惧会令果蝇减少进食和交配，繁殖的后代也更少。如果一小群果蝇生活的环境中有螳螂的气味，这群果蝇群灭的可能性就增加了7倍。这项研究或能为一道与种群大小和灭绝几率有关的难题提供解释，即所谓的阿利效应。
种群规模减小，这种恐惧效应表现得更加明显。科学家选取不同规模的果蝇种群，观察它们在繁殖季和非繁殖季对螳螂气味的反应。接着，他们测量了螳螂气味对果蝇体重和繁殖能力的影响。结果发现，在规模较小的种群中，捕食者的气味足以显著降低果蝇繁殖能力和后代发育水平。这说明一旦某个种群规模低于警戒线，恐惧的影响便足以使它们群灭。
夜间睡眠不足会导致腰围增大：与食欲有关
一项研究表明，睡眠不足会增大人们的腰围。研究人员并未考虑为什么睡眠不足会导致体重增加，然而之前研究表明，睡眠不足会促进释放过量的胃饥饿素，这与人们的食欲有关。
研究人员对1615名成年人进行了分析，统计了参与者每天睡眠时间，以及食物摄入量。测量评估参与者的体重、腰围和血压，以及采集的血液样本。结果显示，平均每晚睡眠6小时的人群比睡眠9小时的人群腰围多3厘米，同时，较短的睡眠时间会降低血液“优质”胆固醇指数。之前研究表明，“优质”胆固醇有助于预防心脏病等疾病。
大脑能对熟人脸“另眼相待”
一项美国最新研究报告说，在看到熟悉的脸时，大脑中涉及记忆和社会知识的区域会启动，而此前人们并不知道这些区域与面孔识别有关。科学界早就知道，人脑有一套系统专门用于识别面孔，而且对熟悉面孔和陌生面孔的反应差异很大。鉴于猕猴脑部处理面孔信息的系统与人类相似，美国洛克菲勒大学研究人员用猕猴展开实验。
实验发现，有两个前所未知的大脑区域仅仅在看到熟面孔时会启动，其中一个区域所处部位与陈述性记忆有关，即能够明确回想起来的记忆；另一个所处部位涉及社会知识，比如在社会等级体系里的地位。研究人员认为，实验说明对于真正熟悉的同类，认脸不仅仅是个图像识别问题，还要结合视觉以外的不同信息综合处理。
大吃辣椒可能让人暂时失聪
有研究称，吃辣椒可能会让人暂时失聪。辣椒中制造热量的辣椒素会刺激人体细胞，尤其存在于嘴、喉、胃和眼中的黏膜。少量辣椒素会使黏膜内的疼痛感受器作出反应。而喉咙和耳朵由耳咽管相连接，耳咽管帮助平衡内耳的压力。当狼吞虎咽地吃下辛辣食品时，鼻子开始产生很多鼻涕，这可能会堵塞耳咽管。然后，作为一种反应，人们会感到听力下降。
另一种可能性是，听力损失是三叉神经被过度刺激而产生的。三叉神经为嘴部和面部提供知觉和运动控制，它与蜗神经相连，而蜗神经负责传导听觉信息。偏头痛患者有时会短暂地失聪，因为三叉神经的过度刺激会改变供应蜗神经的血管的渗透性。
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