谁将接替“超龄服役”的周小川成为中国央行的新掌门?这一问题的答案,正在召开的中国两会即将揭晓。但是,在最终的接班人亮相之前,外界对此的竞猜热情毫未衰减。

谁将是周小川的继任者?这大概是2018年中国两会期间,财经媒体记者们最关心的问题(图源:新华社)
出生于1948年1月的周小川,担任人民银行行长已经超过15年(2002年12月上任),是中国任职时间最长的一任行长。在中共的人事制度中,央行行长是正部级官员,退休年龄是65岁,根据需要可延退2至3年(意即最多到68岁)。
五年前,2013年的中国两会上,已经65岁的周小川被任命人中国政协副主席(副国级,可以70岁退休),这一安排让他的超龄服役符合中共的人事制度。2017年10月的中共十九大上,周小川不再是中央委员,今年两会闭幕后,年届70岁的他退休已成定局。
谁是周小川的接班人?

尽管刘鹤占居优势,但他是否能获任命、出任央行行长一职,尚不能百分百地确定(图源:AFP)
“年纪大了总要退休的”,从他2012年11月幽默回应卸任问题开始,谁是周小川的接班人就一直是全球财经媒体的关注话题。今年3月9日答记者问时,周小川又一次被问到了这个问题,当时他又一次未做出明确回答。
但是这并不影响外界对这个问题答案的猜想热情。包括中共中央财经领导小组办公室主任刘鹤、中国银监会主席郭树清、湖北省委书记蒋超良等人,都被认为是周小川接班人的可能人选。
作为中国最知名,最具指标性的学者官员之一,刘鹤对中国经济的贡献已为人所公认。刘鹤不仅深得中共高层信任,还是中国经济改革顶层设计的主刀者之一,长于宏观把握和顶层规划,业界评价其为“未来中国经济发展的理论操盘手”“中国经济政策的核心智囊”“中国新经济计划的总设计师”……
外界普遍认为,如果刘鹤在今年两会上接任负责金融的副总理,那便可称得上是中共的又一位朱镕基,后者曾于1993年至1995年间中国经济动荡之际同时担任副总理及央行行长一职。

郭树清一直身处经济金融学术前沿并因而拥有相当程度的国际视野(图源:VCG)
与20世纪90年代极为相似。如果刘鹤接下来掌管经济的副总理,那么他将同朱镕基一样面临类似的难题,包括降低国有企业杠杆,促使金融机构真正为经济服务,防止经济及金融危机的发生。
而另一位候选人郭树清被外界看好的政治优势有以下几点:
其一,专业性:郭树清曾任中国国家外汇管理局长、中国建设银行董事长、中国证券监督管理委员会主席,2017年2月至今担任银监会主席,主导中国银行监管,其业内经验丰富。
其二,2013年3月,郭树清被调往山东担任省长,主导山东政府“全面金改”,相比多数中国金融官僚,郭树清地方执政经验显得极为突出,意味着他处理危机、全面协调能力相比多数中国金融官僚更强。
第三,担任证监会主席期间,郭树清勇于动“既得利益集团蛋糕”的改革措施,成功树立了自己的“改革派”形象,赢得民间认同。
第四,担任银监会主席后,郭树清不断替代中央政府“发声”、“释放信号”的做法,显示他也得到了中国决策层的信任。

蒋超良曾协助王岐山解决广东国投破产大案,其危机处理能力为时人称道(图源:VCG)
同郭树清类似,1957年8月出生、目前还未满61周岁的现任湖北省委书记蒋超良也有丰富的地方经验。
2002年9月,蒋超良外放湖北历练,出任湖北省人民政府副省长。2014年8月,蒋超良再次调任地方,担任湖北省代理省长,两年后胜任湖北省委书记至今。
另外,蒋超良曾长期在中国央行任职,并先后执掌中国交通银行、中国国家开发银行、中国农业银行。蒋任职交通银行时主导了该行的股份制改造,在中国国家开发银行时期使得改行由政策银行转型为商业银行。
1997年,亚洲金融危机爆发,蒋先后被派往人民银行深圳分行和广州分行担任行长,协助时任广东省副省长王岐山,处理广东国际信托投资公司50亿美元债务违约案。
谢伏瞻成为最大可能
作为中国央行的候选人,刘鹤、郭树清和蒋超良各有优势。但是近日,河南省委书记谢伏瞻却黑马之姿,被舆论认为是周小川接班人的最大可能。
谢伏瞻进入许多政情观察者视野,是在2013年3月由国务院研究室主任“空降”河南,成为该省副书记,后来又担任了该省省长、省委书记。当时与他作伴的,有由证监会主席“空降”山东的郭树清。
在此之前,谢伏瞻已在中国国务院发展研究中心工作13年,历任国研中心办公厅主任、国研中心副主任等职,并在2008年至2013年担任国务院政策研究室主任。担任国务院研究室主任的近五年时间,谢伏瞻几乎参与起草了时任中国总理温家宝所有重要讲话,参加了十七届四中、五中、六中全会文件和“十二五”规划纲要的起草工作,并组织起草了2009年至2012年的政府工作报告。

曾担任中国央行货币委员会委员的谢伏瞻具备了接替周小川的资历和资格(图源:中国政府网)
谢伏瞻是一名“专家型官员”。他曾在1991年和2001年两次获得中国经济学界的最高奖——孙治方经济科学奖,先后主持和共同主持了《东亚金融危机跟踪研究》、《国有企业改革与发展政策研究》、《经济全球化与政府作用的研究》、《金融风险与金融安全研究》、《中国中长期发展的重要问题研究》等重要课题研究。
谢伏瞻在中央任职期间还有一项重要兼职——央行货币政策委员会委员(2006年10月至2008年10月)。央行货币政策委员会委员是中国央行内部一个重要机构,在中国宏观调控、货币政策制定和调整中扮演着举足轻重的角色。
而这些经历,正是外界认为谢伏瞻会最有可能成为周小川继任者的最大原因。
中国央行新行长的使命
要说清楚这种逻辑关机,就要分析中南海决策层的思路里,下一届中国央行行长的政治使命是什么?
中共十九大把防范化解重大风险,作为“决胜全面建成小康社会三大攻坚战”的首要战役,金融风险是当前最突出的重大风险之一。无论是十九大报告、中央经济工作会议、还是全国金融工作会议都指出,防范及化解金融风险,守住系统性风险不发生的底线,是2018年,甚至未来几年中国经济工作的首要任务
可以认为,中国央行行长今后的工作重点有两个方面:一是与其他金融监管部门一起,应对可能发生的全面性,系统性金融风险;二是保证人民币汇率的问题,推动人民币国际化。而应对风险、处理危机能力,全面协调、统筹能力以及对于货币政策的专业性,是对新一届中国央行行长最核心的要求。
而从谢伏瞻的工作经历以及其参与课题和获得奖项方面看,他显然对金融风险预防和控制以及人民币的国际化这两个方面课题均有相关经验和深入研究。在人才济济的国务院金融财经系统,谢伏瞻能够在学术和仕途两道同时取得如此出众的进展成就,可见其自身的能力和干劲。
而对于将离开央行的周小川将去向何处,有说法称,他或许会参照戴相龙模式转任社保基金理事会长。但是从此番中国国务院机构改革清单看,社保基金理事会已经从中国国务院直接管理的正部级单位,变更为中国财政部管理的、不再明确行政级别的单位的现实情况看,安排在中国金融监管领域有着特殊地位的周小川去管理社保基金已不太可能。所以,更大的可能是,已经70岁的周小川将在今年两会后直接退休。
未来五年,习近平在第二个任期内将专注解决中国的金融风险,致力于经济改革。周小川任内大力推动人民币国际化和汇率改革,让人民币国际化走过了第一个阶段,但是攻城容易守城难,人民币国际化走完第一步之后,后面的挑战更大,新任央行行长任重道远。
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