澳洲“野生”研究助理 全球最长寿蜘蛛已逝

全球最老蜘蛛“16号”已遭寄生蜂攻击死亡，享年43岁。科学家表示，研究她的一生有助了解气候变迁和滥伐森林对物种的影响。

“16号”是螲蟷科（Giaus Villosus）母蜘蛛，最早在1974年被发现，当时她在澳洲西南部靠近塔敏（Tammin）的北邦古拉（North Bungulla）保留区刚出生。研究人员芭芭拉．约克（Babara York）挑中她与其他蜘蛛作为螲蟷蜘蛛的长期研究伙伴。

多年来，研究团队追踪研究这些蜘蛛，并发现超过150个蜘蛛洞。“16号”成为研究的唯一幸存者。研究人员最后看到16号还活着是2016年春天，但同年10月研究人员想确认她是否安好时，却发现寄生蜂已潜入洞中。研究人员判定16号要不是死了，就是很快会被寄生蜂幼虫吃掉。虽然听起来下场凄凉，但她的纪录却将永远流传。澳洲学者、16号研究主要作者琳恩妲．曼森（Leanda Mason）表示：“据我们所知，这是纪录中最长寿的蜘蛛，她惊人的寿命让我们得以进一步研究螲蟷蜘蛛的行为和族群动态。”

16号如此长寿有两大主因，第一是母蜘蛛一生倾向留在洞内或待在洞附近，公蜘蛛则会到外头或远处寻觅食物。第二则是因为这种天性保护母蜘蛛免于被可能掠食者吃掉，还可保留体力。