当铺天盖地都在恭喜克里斯·保罗苦苦等待13年的西决梦到来，而预测展望火箭勇士即将开始的旷世对决，当然，那确实应该，而体育的残酷在于，最终被历史铭记的永远是被定义为那些强者。一方的欢欣鼓舞、彩带飘扬，衬托出的是对手的那面黯然神伤、有些愤慨，恨不得再战八百回合，一决死战。
在这样的一个夜晚，2018年NBA季后赛半决赛的舞台，送走了犹他爵士与新奥尔良鹈鹕——首轮唯一两支以下克上的球队，足以让人献上最崇高的敬意。而不同于东部那边多伦多猛龙，一心想着功成名就，整赛季都瞄着最终登顶而奔跑，却当又一次倒在命运的十字路口，在勒布朗的翼角之下，暗无天日，不免怀疑：这是要坚持走下的那条阳关大道吗？
犹他爵士：去年休赛期，竭尽全力仍是未能留下戈登·海沃德，他们已经沉寂了足够长的时间，期间满满的、心平气和、一步步的见证海沃德、费沃斯、戈贝尔、博克斯成长，15年季后赛门外，16年最后一场让火箭抢占最后一席，17年常规赛第五，首轮黑下快船，不敌勇士倒也可以接受，其中的多数都人生第一回经历季后赛，却突逢变故，当家球星更换门厅。
而阴差阳错，他们拿到了第13号签，魔性的顺位，一个得分后卫定然不错，多诺万·米切尔，来自2017年选秀前的一份球探报告：没有NBA级别的处理球能力，得分能力不够完善，尤其要加强篮下终结能力。阅读比赛能力差，无法在挡拆后创造得分机会。跳投不够稳定，在面对高压防守时缺乏足够的应对和调整能力。
而似乎刻意掩盖而说出的反话一般，在系列赛的最后一场，当第三节米切尔站出来接管比赛，在上半场5投1中，回头来的前两次出手也偏筐而出，就像美国英雄电影中最常见不过的套路，“先经历一切磨难跌入低谷，奋起直追，阴差阳错，逆天改命”。随之命中接下来6记运动战进球，手段之丰富：挡拆强突神仙球、佯装右手背转身左手终结、中距离干拔、过中线一打一强投三分，空手移动右侧底角远投，上篮不中原地起跳前场板抛射——那反应速度，就是来了。单枪匹马11中8，轰走22分，而一度最多反超6分。
施耐德教练太出色了，集中在临场应变，没人知道中场爵士更衣室发生什么，但场面上的呈现，我们肉眼最直观的探查：防守端回到之前，戈贝尔留在篮下，给火箭中距离，赌不进，而细节上的布置，哈登完全不管，保罗太准，戈贝尔会往前探至三秒区，但确保转身覆盖篮筐；进攻除非绝对的转换机会，全部落阵地，减少突破后往中距离的分球，控制失误，不给火箭反击，当卢比奥受困于伤病，整个系列赛没法上场，内托已被证明难堪大用，伯克斯有攻击力，但属于偏执的那种，便全权交于米切尔。
随之而来的，米切尔变得犹豫，尽管在上半场送出6次助攻，而爵士落后8分，约莫添上米切尔应该的那部分持平。总归是二号位出身，在赛季大部分时间都是有卢比奥在身边策应轮转，米切尔的控球技术足够的出色，但骨子里的一些东西，比如：当突入篮下想找队友总会先是停球，而失去最佳良机；战术停滞，首要选择一打一终结——便是系列赛下来，清楚的同保罗、哈登级别的差距。
还是没有细放镜头解释米切尔的受伤镜头，应该是个寸劲，牵扯到之前回合突破倒地，随即提前变向让哈登抢断，做膝盖有个接触，膝盖髌骨、主副韧带区域。当被就是工作人员夹出更衣室，可想而知期间内心的挣扎——一个赛季的努力，绝对的犹他爵士核心，当陷入困境，队友总是会首要想到的信任。
爵士绝望啊，他们打光了手中的所有牌，英格尔斯下半场回来便是陷入犯规麻烦，当内托连续盲目进攻被施耐德换下，他们甚至找不到场上一个战术的发起点，打到哪算哪，伯克斯持球突击强攻，奥尼尔连得5分追近。
而，还是被克里斯·保罗心中的“西决梦”，用一记记不讲理三分、中距离急停、助攻三分，所击败，杀人诛心。
在最后一分钟，当终场结束哨声即将响起，米切尔坐着车被运回，脱下球鞋、绑脚，还是踉跄，哪怕失败，还有队伍完整在一起，受伤的他们：卢比奥、艾克萨姆、米切尔、塞福罗萨赫然在列——过去2年，犹他爵士连续为全联盟传球次数最多的集体。
2017~2018赛季一页翻开，爵士比之前更明确的建队路数：围绕米切尔+戈贝尔内外线核心，解决4号位的签约（费沃斯赛季结束合同到期），艾克萨姆新秀合同到期，天赋绝对，但常年伤病定需慎重，落实到合同细节，以及对1号位厚度的补充，卢比奥之外，有自主进攻火力。
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