事实上，把老虎当宠物，在美国并不是什么稀罕事，不仅如此，让人惊讶的是，在家豢养这些濒危大型猫科动物，竟然是完全合法的....
于是乎，在今天的美国，家养的老虎加上动物园的，竟然比全世界的野生老虎数量还要多....
这个存在于美国社会几十年的“把老虎当宠物问题”，得从上世纪说起….
很早以前，在动物马戏团大行其道的年代，就有很多老虎被人抓住后偷运到美国，同时，不少有钱人又以收藏豢养珍禽异兽为傲。
就这样，一代又一代被偷运到美国的老虎，有的进了动物园，有的被豢养在马戏团和有钱人家的后院，美国老虎的数量开始逐渐多起来....
到了1973年，美国颁布了濒危野生动物保护法，其中明令禁止人们圈养野生老虎的行为，然而，这项法令却并不包括那些已经被美国人养在后院的老虎们，没有相关部门过问，这些“宠物老虎们”繁殖得越来越多。
据不准确统计，养在美国人后院和动物园的老虎，加起来总共有7000多只，而全世界还在野外生存的老虎，也只有3890只....
也就是说，美国人圈养的老虎（宠物和动物园饲养），竟然是全世界野生老虎数量的差不多两倍！
那么，美国人养这些又凶猛又能吃的大猫在家里做什么呢？
大部分豢养老虎的人，都宣称自己是为了保护“濒危动物”，前文提到的Haley就是典型的例子，她表示：“我知道人们会说，老虎不应该当成宠物来豢养，但我把我的老虎保护得很好，如果放归自然，它们死掉的几率会更大….”然而，美国野生动物保护人道协会的人却不这么认为，在他看来，美国人养着这些好看的大喵，无非就是为了自己标新立异：“美国人总想要一些独特的东西，他们想尽办法寻找珍禽异兽，现在这个国家，大型食肉动物宠物已经泛滥成灾了——黑熊已经是普通的宠物了，还有非洲狮，美洲狮，蜥蜴，鳄鱼，蟒蛇….”不仅如此，很多美国人把豢养珍禽异兽看做自己神圣不可侵犯的“人权”，这在民风彪悍又保守的德克萨斯体现得尤为明显，很多德州人认为：豢养什么宠物是个人的权利，任何人无权干涉！
这样的观念无形之中助长老虎等大型猫科动物的私下交易，人们甚至开玩笑说，在德州，搞到一只老虎比领养一只猫更容易，还有人一度把老虎挂在购物网上公开出售….
然而，私下豢养老虎这样的凶猛大猫，闹出事故也是迟早的...
2001年的时候，一只家养的老虎发怒后撕掉了一个男孩的手臂，德州政府不得已，终于通过了一项法令，要求拥有珍禽异兽的宠物主人注册登记...
然而，法令下发到下辖的254个县后，执行起来简直无比困难，很多人把州政府签署的法令置若罔闻，更由于当地县法院有对州政府法令“自行处理”的权利，于是，很多县政府也就睁一只眼闭一眼，到了最后，这个官方估计有2000到5000只老虎（没法准确统计…）的州，竟然只有50只老虎去注册登记在案…不执行法令，不服管理的结果就是，德州的家养老虎继续曝出各类危及人类安全的事件，2016年的时候，由于休斯顿遭受大雨和洪水，附近一户农场被淹，农场主的老虎趁机溜了出来，在休斯顿的大街上四处溜达闲逛….
更有甚者，由于德州靠近墨西哥，老虎成了德州人的“走私贸易资源”，一些人从墨西哥偷运进来蜥蜴和珍稀鸟类，然后把德州的老虎偷运去墨西哥，再进一步卖到其他地方，家养老虎，俨然成了美墨走私贸易产业的一部分….
把老虎当宠物养，对于老虎本身的害处是显而易见的，且不说养一只老虎每周花在食物（主要是肉）上面的钱就高达200美金，大部分人的家庭都没有足够的供老虎健康活动的空间（至少7.7平方公里），如果老虎在一个普通家庭的后院里长大，狭小的活动空间会让它们身心都受到毁灭性的伤害。
万幸的是，“老虎当宠物”的问题，在美国社会正逐渐朝好的方向发展….
越来越多的美国人认识到，打着“保护濒危动物”的旗号把老虎当宠物养，实际上才是真正的不人道，还严重损害了它们的健康….
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