美籍华裔女孩匡灵秀（R.F.Kuang）今年五月份刚刚从乔治城大学毕业。作为英国政府颁发的马歇尔奖学金获得者，她将于今年秋季去英国剑桥大学学习，攻读中国历史专业的硕士学位。
2018 年 5 月 1 日，大学毕业前的两个星期，对匡灵秀来说是一个非常特别的日子。这一天，她的英文幻想小说《罂粟战争》（THE POPPY WAR）在美国正式出版发行。《罂粟战争》是她的处女作，也是《罂粟三部曲》的第一部。
小说发行后马上被亚马逊， B&N， Audible，The Verge，SyFy Wire，和 KIrkus 等网站评为“五月最佳”的科幻和幻想小说。
作品和作者先后被《华盛顿邮报》、《世界日报》、英国《每日邮报》、香港《南华早报》、《新华社》等媒体相继报道。
一位评论家说：“我毫不怀疑，这将是年度最佳幻想小说；我也毫不怀疑，作者匡灵秀将和 Robin Hobb 以及 N.K.Jemisin一样著名。”（注：Robin Hobb 和N.K. Jemisin 都是美国著名科幻女作家）
因为出版商排期的缘故，小说今年初夏才上市，但书稿早在2016年就写好了。成书的时候，这位极有天赋的少女作家才19岁。
《罂粟战争》用幻想的笔法再现了中国抗日战争真实而残酷的历史。小说中的尼坎国（代指中国）有12个省（分别以鼠、牛、虎、兔、龙等十二生肖命名），其中南方的雄鸡省有个少女方如琳在科举考试中夺得省状元。琳的养父母得知养女得了状元并不高兴，因为他们希望琳早点结婚，女婿女儿可以在他们走私鸦片的非法生意中提供帮助。
考试成绩优秀的琳被国家武学院录取。一个贫穷的乡下女孩来到首都，遭受同学的歧视和欺凌。有一天琳突然发现自己身上有一股神秘的力量，她掌握着神话传说中的萨满教的技能・・・・・・
不久，战争爆发，魔根国（代指日本）入侵尼坎国，神奇的萨满能力也许是琳拯救整个国家和民族的利器・・・・・・
这是《罂粟战争》的故事梗概。
《罂粟战争》出版以来，得到读者和媒体的好评，Amazon和B&N都把它列为今年到现在为止的最畅销书之一。好莱坞的电影制片商也表示了极大的兴趣要将其搬上银幕，但灵秀说时机还没成熟，因为书里面的主要人物都是亚洲人，她希望里面的主要角色都由亚洲人来担任，而要让好莱坞做到这一点，还需要一些时日。
那么，这个华裔女孩作家的成长过程是怎样的？她的家庭教育背景又是如何？她为什么能在以白种人作家为主的美国小说界为自己争得一席之地呢？
本想亲自采访美少女作家，因为她在另外一个州，无缘碰上，冰玉就采访了生活在同一个城市的匡灵秀的父亲----匡博士。
匡博士出生于湖南耒阳，1985年以全县第一名的高考成绩进入北大物理系，1989年考取中美物理考试奖学金（CUSPEA ），到美国康奈尔大学攻读并获得电机工程博士学位。灵秀在一个访谈里直言，小说的第一章实际上是取材于父亲参加高考和求学的经历。
匡博士于上世纪九十年代回广州工作。灵秀于1996年出生，并在广州度过了幼儿时代，4岁时随父母回到美国。
灵秀有一个哥哥，还有一个妹妹。灵秀小的时候，总是爸爸哄着睡觉，别的孩子在临睡前爸爸妈妈讲《白雪公主》《灰姑娘》《三只小猪》《小兔子乖乖》的故事，但这位爸爸除了那些故事以外，也给灵秀讲中国的古典小说《三国演义》和《西游记》，甚至把政治小说《动物庄园》也当作童话故事讲给她听，爸爸讲得绘声绘色，灵秀也听得有滋有味，这些故事让她启蒙得很早。
上学后，灵秀在美国进入公立学校读书。她非常喜欢阅读，父母带她去图书馆借来一叠又一叠的书籍，广泛地阅读。
和很多华裔孩子一样，灵秀弹一手好钢琴，会游泳，会跆拳道，画画相当不错。这些小时候培养的素质可以在她的小说细节里感受到，譬如说琳去国家武学院学习武术，尼坎国的地图也是出自于灵秀之手，小说里涉及到的孙子兵法、易经，八卦，道教，萨满教都和她的中国文化背景及广泛的阅读有关。
灵秀在各方面都显示出她的天赋。七年级的时候，她试着去考SAT（美国大学入学考试），居然得了2100分。这个分数在美国高中毕业生里也算是相当不错的成绩，可以凭此进入一个很好的大学。于是灵秀就跳过七年级，直接进入八年级。
美国的高中生， 课外活动的选择非常重要。灵秀上高中第一年（九年级）的时候，父母建议她偏重理工科，将来好找份工作， 但她却选择参加了学校辩论队。那一年快结束的时候，她获得了德克萨斯州的辩论新手冠军。
也就在那一年的暑假， 她参加了一个辩论夏令营。营地结束后，灵秀向父母提出希望转入达拉斯的一所私立高中青山学校（Greenhill School）的要求，原因是那家高中的辩论教练是全国首屈一指的，历届的学生在全美比赛中每每名列前茅。
美国实行12年义务教育，公立高中是免费的，但如果要上私立高中，就意味着一年要额外付出三、四万美元的学费。灵秀的父母是工薪阶层，经济小康但并不富裕，权衡再三，最后还是决定支持孩子的兴趣爱好，同意她转入私立高中。
灵秀转入私立高中后，在名师的训练下，于高中毕业那一年（2013年）获得了全美高中林肯--道格拉斯辩论赛冠军。一个移民的孩子，面对土生土长并有天生优势的如林选手面前，取得这样的成绩，是非常难得的。
灵秀于2013年进入美国著名大学乔治城大学，该校有全国最好的外交学院。她的初衷是成为一个外交官。大一结束的时候， 她觉得所选修的东亚研究专业太过简单，自己看书就可以了。她父亲就建议她多修些经济课程，为将来学法律或者商学院做准备。
但读完大二的时候，她又有新的想法，她认为经济专业并非乔治城大学的强项，就算她能在学校出类拔萃，也不能让她在全国的经济学专业的毕业生中崭露头角。
面对人生职业生涯的困惑，她决定大二结束的时候休学一年去中国作义工，担任中国高中生辩论的指导老师。
每次灵秀选择自己人生道路的时候，她的父母都给予极大的支持和理解，他们支持女儿的兴趣爱好，相信女儿的能力。即使孩子休学一年去做义工，他们也不反对。
2015年暑假开始灵秀在中国做义工，没有课堂的大学让她受益匪浅。那一年秋季，她在中国观看了纪念反法西斯战争胜利的大阅兵，第一次明白中国曾经是第二次世界大战的主战场之一，而这一切在她的高中历史课本很少提及。在进一步的深入研究中，她阅读了张纯如女士写的《南京大屠杀》（The Rape of Nanking），感到非常震撼。她意识到西方人不知道南京大屠杀，这是西方对东方的忽略。接下来她想做一件大事就是她要拿起笔来讲述东方的故事，让西方了解东方。张纯如用纪实的笔法来记录历史，她想用幻想小说的方式来引起西方世界对这一段中国历史的兴趣和关注。
灵秀在北京白天做义工，夜里奋笔疾书，在短短的三个月就完成了一部构思宏伟，极富有想象力的小说初稿。
小说初稿完成后，灵秀通过互联网找到一个出版代理。这个出版代理在读到她的初稿的精彩处时，大叫一声“So Smart” (如此聪明！)，差点把平板电脑摔到房间的另一头。
出版代理把《罂粟战争》的书稿，连同她要写的第二第三本小说的提纲，作为《罂粟三部曲》寄给美国最大的五家出版商，小说的故事精彩新颖让五个出版商趋之若骛，最后Harper Voyager首付出价最高，取得三部曲的英文出版权。在签约的时候，Harper Voyager的编辑说他们从来没有和那么年轻的作者签过那么大数额的出版合同。
这位美少女之所以成功，除了她聪颖过人、勤奋好学、敢闯敢拼，还有重要的一点是她有一对非常理解和支持她的好父母。
联想起很多中国家长总是像一只母鸡呵护小鸡一样小心翼翼地呵护孩子，非常怕孩子摔跤，给孩子选择好专业，挑选好大学，想办法托关系找工作，给孩子买好房子，甚至替孩子相亲找对象・・・・・・ 处处替孩子包办，把他们当幼儿来对待，使得中国高中生大学生和美国同龄人相比，显得不成熟和没有主见。
如果一只鸟儿被束缚住翅膀，她一定不能飞翔。
祝愿美少女作家匡灵秀越飞越高！
评论 (0)