随着这一日期的逐渐临近，近日，美国多家媒体却曝出，章莹颖案的主审法官科林・布鲁斯（Collin Bruce）在今年8月中期遭到了撤职，这无疑给审判能否如期进行，画上了一个问号。
2018年2月12日，已经辗转了近一年的章莹颖案，终于由美国联邦法院法官布鲁斯做出裁定，将于2019年4月进行审判。
然而，随着这一日期的逐渐临近，近日，美国多家媒体却曝出，章莹颖案的主审法官科林・布鲁斯（Collin Bruce）在今年8月中期遭到了撤职，这无疑给审判能否如期进行，画上了一个问号。
据悉，布鲁斯此前已为美国检察官办公室供职25年之久，并且在检方对被告寻求死刑的过程中发挥了重要作用。那么，他为何在这个关键时刻遭到撤职？他的离开，是否会对章莹颖案的如期开庭产生未知的影响？
主审法官邮件内容遭曝光
讽刺检察官令人“犯尴尬症”
据美联社报道，日前，正在负责两起美国国内最高级别刑事案件的伊利诺伊州主审法官布鲁斯遭到撤职，而由他负责的其中一起案件，正是此前在中国引起广泛关注的章莹颖案。另一起最高级别案件，为美国前众议员亚伦・施克的腐败案。
目前，这两起案件均尚未进入正式审判阶段。但此前，检方正在对涉嫌绑架杀害章莹颖的凶手克里斯滕森寻求死刑判决。
据当地媒体报道，8月17日，伊利诺伊州中部地区首席法官詹姆斯・斯沙德（James Shadid)公开表示，他已经将布鲁斯负责的这两起重大案件移交到自己手下进行审理。关于布鲁斯被裁撤的原因，斯沙德并未做进一步说明。
但是，据《伊利诺伊时报》及《芝加哥先驱报》等多家媒体均披露，布鲁斯突然遭到停职，是由于其在与他人的电子邮件往来中，对当时正在进行中的一起案件发表了不恰当的评论，甚至对检察官进行了讽刺。
这一事件的起因，要追溯到此前在2016年，布鲁斯本人主理的一桩绑架案----
2016年12月，女性被告人莎拉・尼克松（ Sarah Nixon）以国际绑架罪被起诉，并最终于2017年5月被判处26个月监禁。但在今年6月，被告方面再次提出上诉，要求检察官办公室披露布鲁斯和其律师助理的邮件，而这些邮件在公布后，随即引起了一片哗然。
邮件内容显示，2016年12月17日，该案尚在进行中时，布鲁斯在给助理的电子邮件中讽刺称，检察官做了一件“非常完美，但是毫无益处的工作”。他表示，被告说的全都是故事，只不过听起来真的像那么回事。
“这次审判从控方掌握优势，到被告最终获得逆袭。”在次日，12月18日的一封电子邮件中，布鲁斯接着写到，“当毫无经验的检察官开始对被告进行交叉审问的时候，我简直尴尬症都要犯了。”
自我辩解称只是“私人对话”
法律专家：或导致被翻旧账
对于这些指责，2018年8月16日，布鲁斯本人在一份公开声明中，做出了解释和自我辩护。
他表示，这不过是“老朋友之间的私下沟通”，而这些邮件的目的只是为了解释为什么没有去参加自己前上司的退休派对而已。“无论是当时，还是现在，我都不认为这些邮件应该遭到谴责......这些只是私人对话的内容。”布鲁斯坚称。
但是，对于布鲁斯的说法，前联邦检察官特纳表达了相反的观点----他表示，如果布鲁斯当时就把这些话传达给审判的检察官，那么就会帮助他们调整交叉审查的方式。“我认为，发生这样的事件是令人震惊的。”特纳称，“在一个主审法官的身上发生这样的事情，实在是不同寻常。”
同时，美国多名业内专家指出，这一事件可能会导致布鲁斯此前所有邮件都遭到审查，以确认他是否在此前的其他案件审理过程中，发表过类似的不恰当言辞或者评论。专家称，对布鲁斯的这一审查可能会导致伊利诺伊州中部的其他案件审理进程放缓，甚至可能会导致案件堆积。
特纳对专家的这一说法表示了赞同。他称，虽然目前只是暂时对其进行了停职，但是鉴于这一事件的影响恶劣，布鲁斯很有可能由此被永久踢出主审法官席位。
主审法官被解除所有刑事案件主理权
“他的缺席或导致开庭延后”
就这一变动可能对章莹颖案产生的影响，章家人的援助律师王志东此前在接受《南方都市报》采访时表示，目前只能确认章莹颖案的主理法官会换人，但是具体的审判时间是否会推迟，“现在无从判断。”
《伊利诺伊时报》则分析称，此前，检方正在对克里斯滕森寻求死刑判决，而主审法官布鲁斯本人在这一过程中，做出了多项实质性的裁决。因此，此时他的离去，“可能会”导致案件的开庭时间不得不延后。
在布鲁斯暂时被停职后，8月17日，伊利诺伊州中部地区首席法官斯沙德宣布，此前布鲁斯主理的章莹颖绑架案，及前众议院议员贪污案，均暂时改由他进行主理，并将布鲁斯的名字从这两起案件的负责人员中删除。此外，斯沙德还暂时停止了布鲁斯参与任何涉及到美国联邦检察官办公室起诉的案件，以及所有刑事案件的主理。
据悉，斯沙德现年61岁，早年先后毕业于布拉德利大学和约翰马歇尔法学院，其父曾担任伊利诺伊州参议员。
2001年12月，斯沙德被任命为伊利诺伊州第十巡回法庭法官，主要负责领域为重罪法庭；2010年，他进入伊利诺伊州联邦地区法院，并于2012年成为伊利诺伊州中区法院的首席法官。“现在，布鲁斯手上的这两起重大刑事案件，暂时交由我处理，直到新的任免决定颁布。”斯沙德表示。
据悉，布鲁斯自2013年10月，接替了前任退休的主审法官迈克尔・麦卡斯基的职位。2010年至2014年期间，布鲁斯担任了伊利诺伊州中部地区联邦检察官首席助理，负责监督厄巴纳、斯普林菲尔德、皮奥利亚和罗克岛的40名检察官。
此前在2017年12月，布鲁斯接受采访时曾经表示，他当时手上约有350到400起案子，其中部分案件并不属于刑事案件，而这一部分案件预计将继续由布鲁斯负责审理。
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