我们经常能够在影视剧中看到，日本人的一大标志就是动不动就嚷着“自杀”。其实日本确实存在着这样的现象，日本的自杀人数与峰值时相比，虽然有所减少，但依然是世界上自杀者较多的国家。
自杀者剧增的原因何在？有没有拯救自杀者的有效药方？这些困扰着日本的问题，也应该被其他国家重视起来。
中老年男性竟成日本自杀“主力军”据日本警察厅的统计，从1988年到1997年的十年间，日本每年自杀人数平均约为22000人。而到1998年，这个数字一下子增至32863人，首次越过3万人大关。每年自杀人数3万，这种状况其后持续了十几年，变成世界上高自杀率的国家。
特别严重的是正值年富力强的40～50岁年龄段男性自杀者的增加。从世界范围来看，年轻男性因不适应社会的变化，呈现自杀率上升倾向比较普遍，而日本恰恰相反，从上世纪90年代末开始，中老年男性自杀者剧增，成为日本自杀的一大特点。
有关医生专家在分析中老年男性自杀现象时，给出了以下三个主要原因：
第一，终身雇佣制的瓦解。上世纪90年代，经济陷入严重萧条，甚至被称为“失去的十年”。这导致了维系二战后高速经济增长的终身雇佣制开始瓦解，能够保持这个制度的企业逐渐减少。随着企业业绩的恶化，解雇员工成为非常现实的问题。
第二，工作业绩评价制度的采用。以前，“年功序列制（员工基本工资随年龄和工龄每年增长）”的工资体系在日本被认为是理所当然，但经济衰退令该制度也变得难以维持下去。
于是在90年代最为萧条的时期，日本开始采用欧美那种“成果主义”（员工的工作业绩与收入直接挂钩）工资考核制度。但是，在当时经济萧条的环境下，这种仓促的制度改革，其最大目的在于削减人员费用，所以它给劳动者带来一种不公平感。
第三，非正规雇佣的增加。这也是从上世纪90年代开始实行的一种雇用形态。
上述三个要因错综复杂地交织，尤其给那些年富力强的男性带来深刻影响，被认为是导致自杀者增加的重大因素。
自杀，已不仅仅是个人问题面对这样严峻的事态，1996年日本制定了《自杀对策基本法》，宣称自杀是整个社会的问题，应该认真对待。1997年，政府公布了《自杀对策大纲》，明确了具体方针。
以往在日本，自杀问题更倾向于被当作个人问题来看待，而这次则明确指出，应把它当作整个社会的问题来积极对应。其后，又陆续出台并实施了各种各样的措施，包括心理健康对策、多重债务对策、自杀者家属支援等。
终于到了2012年，自杀人数降至3万人以下，并且这个数字每年都在稳步减少，但也不过是接近了自杀人数猛增的1998年之前的水平，即使在2015年，自杀人数仍高达交通事故死亡人数（4117人）的5.8倍。所以现在还不能说日本自杀人数真正减少了。
为了保持心理健康，预防自杀，专家认为市场应该强调以下两个原则：
第一，及早把握问题。比如经济问题、人际关系问题、精神疾病等，自杀者往往抱有各种各样的苦恼，尽早发现这些问题是成功解决的第一步。
第二，适当寻求帮助。在漫长的人生中,无论谁都会碰到一些难题，重要的是，不要把问题闷在心里，而是要适当表现出寻求帮助的姿态。关于在哪里能够得到帮助这一点，我们必须要将正确的信息传授给他们。
自杀的关键词是“孤立”在现实生活中，有的人确实处于无人帮助的悲惨境地；也有一些人，虽然周围有家人、朋友、同事等，愿意伸出援助之手，但他们由于患有抑郁症或综合失调等精神疾病，试图自杀的人执意认为“自己总是给周围人添麻烦”、“要是没有我，大家都会幸福”，自己将自己孤立了起来。
总之，我们几乎可以断言，自杀的背后必然潜藏着孤立。因而，要及早发现这些人发出的求助呼声，让他们恢复与周围人的联系，以助于自杀的预防。
即使在21世纪的今天，很多人依然持有一种根深蒂固的观念，对心理问题、多重债务等羞于启齿，不愿与人商量这类问题。有些临床医师将自杀高危人群的特征称为“心理视野狭窄”，对于陷入这种状态的人来说，他们认定自己抱有的问题是永世得不到解决的，只有自杀才是逃离苦海的唯一出路。
就算咨询了相关部门，或许也不能立竿见影地解决问题。但是只要将心中的烦恼讲述出来，就可以与这些烦恼拉开哪怕一点点的距离，重拾理智，由此或许可以浮现出独自苦恼时无论如何也想不到的解决办法。
自杀是一个人为社会所疏离，在失去了与周围人情感联系的状况下孤军奋战，最终在找不到其他选择时而采取的行为。预防自杀的第一步，就是要求社会的每一个成员都敏感地捕捉来自周围的求助呼声，并给予充分的重视和理解。或许一个温暖的拥抱，就能拯救一个痛苦挣扎的灵魂。
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