8月13日《纽约时报》报道，美国国土安全部通过一份未经公开竞标的合同，斥资4.64亿美元购买10架二手飞机，声称将用于扩大非法移民遣返行动，但多架飞机交付后长期停放在路易斯安那州机场，几乎没有执行遣返任务。
这批飞机包括7架波音737客机和3架高端公务机。内部文件显示，7架波音737曾连续数月停放在莱克查尔斯机场，主要原因是国土安全部没有足够飞行员、机组人员和维修团队负责运行。国土安全部表示，飞机正在接受维护检查，其中两架预计本月稍晚投入遣返行动。
3架公务机则被转交或计划借给其他联邦机构使用。其中一架租给联邦调查局，供局长卡什·帕特尔出行；另一架交由特朗普政府边境事务主管汤姆·霍曼使用。还有一架波音737 MAX 8原本配有卧室、淋浴间、厨房、酒吧和多台电视，国土安全部此前称其可同时执行遣返和内阁成员出行任务，目前正拆除部分豪华设施，准备借给国防部。
国土安全部购买飞机前，移民与海关执法局主要通过私人包机、军用飞机和海岸警卫队飞机执行遣返任务。政府当时以大规模遣返存在“异常且迫切需要”为由，绕过正常竞争程序，并称自有机队可以优化航线，预计为纳税人节省2.79亿美元。
合同授予2024年成立的弗吉尼亚州达达罗斯航空公司，该公司此前没有联邦承包记录。公司董事长曾向一个与时任国土安全部长诺姆有关的政治行动委员会捐款。参议院拨款委员会民主党人默里和墨菲已要求国土安全部说明采购依据、飞机实际用途和运营成本。
国土安全部表示，合同在现任部长马奎恩·马林上任前已由原部门领导层批准，并保留根据需求调整计划的权利。诺姆的发言人则称，采购是在马林任内最终敲定；合同金额在马林宣誓就职当天增加约3.03亿美元。
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