日本海上自衛隊「最上級」巡防艦（左）與南韓海軍「忠南級」巡防艦（右）均被視為美國海軍新型護航艦計畫的主要潛在競標艦型。日本三菱重工與南韓HD現代重工均積極布局美國市場。（圖：日本海上自衛隊、HD現代重工）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美國海軍長期面臨軍艦建造延誤、成本超支與造船產能不足，白宮如今祭出罕見新方案，準備讓盟國船廠參與美軍新型水面戰鬥艦建造。美國總統川普13日簽署備忘錄，要求在90天內提出競爭性採購方案，讓成熟的外國軍艦設計加入競標，加快美國海軍擴充艦隊的速度。
據軍事新聞網站《Naval News》報導，這項名為「重建美國海軍與美國造船工業基礎」的備忘錄，將過去用於美國與芬蘭合作建造破冰船的「芬蘭模式」擴大到軍艦採購。美方目前也在考慮日本與南韓的軍艦設計及造船能力。相關計畫並非立即將軍艦訂單交給外國船廠，而是要求建立新的國際競爭採購途徑。
先讓盟國造前2艘 後續生產轉回美國
所謂「芬蘭模式」，並不是讓美國永久把軍艦交給外國建造，而是先利用盟國成熟的造船能力，搶時間造出最初幾艘軍艦。
按照這套模式，符合條件的外國船廠可先在本國建造前2艘軍艦，同時投資美國造船廠、移轉相關技術並協助培訓美國工人。後續艦艇則改由美國船廠生產，讓海外造船能力成為美國擴充軍艦數量的跳板。
這項政策鎖定的是一種多用途輕型水面戰鬥艦，任務包括反潛、反艦及護航。白宮要求美國海軍採用已成熟、正在盟國服役的軍艦設計，並限制採購過程中反覆修改原始設計，以避免規格變更造成延誤。
日本南韓成潛在競爭者 成熟艦型成關鍵
美國目前面臨的問題並非單純缺少軍艦設計，而是造船產能與建造速度不足。美方今年提出的相關研究經費，已包括評估盟國造船企業建造美軍軍艦或零組件的能力，並特別研究日本與南韓的設計及船廠。
這也讓日本與南韓的成熟軍艦設計受到關注。美方希望利用已完成設計、具有建造經驗的艦型，縮短從研發到建造所需時間，避免重新設計新艦造成額外延誤。日本與南韓目前都擁有使用美製神盾系統的大型水面作戰艦，相關設計因此具備一定的相容性基礎。
白宮這項政策不只鎖定水面戰鬥艦，也要求把類似的國際採購方式擴大到海軍後勤艦艇，包括海上補給油輪及軍事運輸用滾裝船。美國政府希望藉此增加艦艇供應，同時吸引外國企業投資美國造船廠，強化本土造船能力。
不過，這項政策仍可能面臨國會與美國造船業反彈。美國現行法律原則上禁止軍方艦艇在外國船廠建造，但總統可基於國家安全利益行使豁免權；國會目前也有法案試圖限制行政部門推動海外建造美軍軍艦。
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