新疆天文台首绘X射线双星喷流准直轮廓

近日，中国科学院新疆天文台星系宇宙学研究团组/VLBI研究团队取得重要科研突破，成功测量并绘制出国际首个X射线双星（XRBs）喷流准直轮廓，破解了长期以来该领域的观测研究难题。相关研究成果正式发表于《天体物理学杂志快报》（The Astrophysical Journal Letters），为人类揭示不同尺度致密吸积系统的喷流准直机制奠定了关键基础。

喷流准直轮廓是宇宙中致密吸积系统中最典型、最壮观的天文现象之一，其形成、加速与准直机制始终是当代天体物理前沿研究的核心问题和挑战。早在2012年，天文学家便通过射电星系M87捕获首个活动星系核喷流准直轮廓，后续该观测与研究方法在各类活动星系核研究中得到广泛应用。但X射线双星（XRBs，由中子星或恒星级黑洞吸积驱动）的喷流准直轮廓却始终处于研究空白状态，受多重客观条件制约，相关研究难以推进。

SS433喷流宽度轮廓示意图（由AI生成）。新疆天文台供图

研究人员介绍，X射线双星喷流准直观测研究存在四大核心难点。一是X射线双星演化时标极短，喷流形态动态变化显著、延展度不足，难以稳定观测；二是该天体系统具备暂现特性，无法及时开展甚长基线干涉测量（VLBI）高质量观测，缺失关键的多频VLBI观测数据；三是多数X射线双星坐落于银盘之上，星际介质散射效应会严重干扰VLBI观测精度；四是学界长期缺乏针对X射线双星的喷流VLBI多频核移测量体系，研究手段存在短板。