佛教里有一个流派，专门宣扬念“阿弥陀佛”的好处，说是念一声阿弥陀佛可以抵得若干年的修行，补得多少年的罪过，功效广大。而且抵补的年头也越说越多，因为加大功效也不花钱，所以那些和尚就象大跃进时候的大队书记似的，不停放卫星，最后说念一句“阿弥陀佛”顶多少多少劫的道行，当真比毛主席的话还顶用。
大家听了就贪便宜，觉得念“阿弥陀佛”真的很划算，于是到处都是念“阿弥陀佛”的人。大家都觉得：“阿弥陀佛”应该日日念，天天年，时刻不能不念，把喝咖啡的时间都攒下来念“阿弥陀佛”才好，你喝一杯咖啡的功夫，我最少长了几万年道行。下辈子你要饭打我门前过，看我正在吃早饭，两碗豆浆，喝一碗，倒一碗！那个富贵就别提了。不念“阿弥陀佛”，傻了吧？
但是大家都是奸猾懒惰的，念“阿弥陀佛”终究嫌费嘴，现在好了，据说已经发明出了电子“阿弥陀佛”机，把你的声音录制下来，然后循环播放，不知不觉你的修行就上去了。要是有钱多买几台，下辈子岂不发的象个猪头？
我所在的公司里有一个穆斯林是电子工程师。据说穆斯林礼拜的时候要磕头的次数是固定的，大家需要一边磕头一边数数，不大写意。他就做了一个磕头计数器，能及时显示你磕了多少头，省得你吃亏。他打算把这个东西投放市场，赚些外快，还认真得讨论过这个市场的前景。
我觉得这个东西还是不够前卫不够方便，应该效仿“阿弥陀佛”机，做出磕头的声效来。一按开关，机器就说：“安拉在上，小的在这里给您磕头了！”然后机器就播放“咚”的一声磕头声，如此循环，岂不是大大大方便？大家就可以一边打麻将一边做礼拜了。市场肯定前景广阔，还可以卖到中东去。可他听了建议居然很生气，说这是亵渎，是欺骗安拉。
传统的中国人对宗教的态度和穆斯林大大不同。他们并不觉得这样骗一骗神有什么不对。事实上，他们想出过很多主意骗神仙。比如他们对付灶王爷，就是把麦芽糖糊在他嘴上，让他找玉帝汇报工作的时候张不开嘴。由此可见，他们对神仙智力的评价其实很低，比方他们就没想过灶王爷汇报工作前可以先刷刷牙。买电子“阿弥陀佛”机的人也认定佛陀分不清播放机的声音和人的嗓音，胡乱就会把功德就给他们纪下了。
西方人绝对不肯在圣约翰嘴上抹蜂蜜，好让他在上帝面前给自己美言，穆斯林也不肯弄个磕头机糊弄安拉，这和我们不一样。我们的信仰是多元的，对神不大挑剔，象西门庆见了女人似的，来一个爱一个，也就觉得神仙对我们大抵也是马马虎虎，胡乱管一管罢了，比较好糊弄。
比方在古代，如果瘟疫大规模流行，大家就会想办法来欺骗神仙，他们会在夏天庆祝春节，到处放鞭炮。大家认为这样一来，瘟神就犯傻了，觉得自己害了早老性痴呆症，把年历都搞混了，也就不会在兴风作浪，而是马上返回他的神仙洞府，服药静卧。这个方法是否好使，我就不知道了。但至少鞭炮里的硝对治瘟疫倒也没什么坏处。
还有一种欺骗神仙的办法，是在供桌上做手脚，在上面挖个洞，然后骗子手就藏到供桌地下，把脑袋从洞里探出来，让神仙看了以为是给他供了一个人头。他们认为神仙一定会感动莫名，大大赐下福分，效果比供猪头要好。完事了骗子手再从桌子地下钻出来，脑袋安然无恙，还能省下买猪头的钱。
我发现大家欺哄神仙的手段和欺哄领导的手段差不多。大臣动不动说为了皇上他不惜粉身碎骨，可到了他们的身子总是养的细皮嫩肉，骨头总是补钙补得结结实实。这就好比从供桌底下探个头，意思意思而已，并不是真要拿给神仙下嘴咬吃的。
中国民间的宗教信仰完全是世俗化的，整个的信仰结构几乎照搬了帝国的政治实体。天上的政府和地上的政府没什么本质区别，都是一个糊涂皇上领导着一群贪官收受香火。一神教里那种超脱世俗的庄严气息在这里一点都没有的，有的是则浓郁的生活气息。我们的宗教是一个完全的经验化的宗教。
中国人相信天上的政府和地上的政府是相通的，前者并不比后者高级到那里去。你看清朝的笔记小说就会发现这一点，作者骄傲的说：一群恶鬼想要危害一个旅客，忽然发现这个人有神灵随身护体，进犯不得。这个人有神灵护卫是因为他未来会当朝廷命官。什么命官呢？一个县委秘书长！
外来的神仙到了我们的地界，也会马上的官僚化，佛教的天国就马上变成了一个以释迦牟尼同志为核心的小朝廷，收受香火，封佛拜爵（比方西游记里的大结局，就册封了唐僧等五个佛教官员），称称心心过起了小日子。当然，最惊世骇俗的还是基督教在中国的世俗化。洪秀全就做主给耶和华和耶稣都成了亲，说自己是耶和华嫡嫡亲亲的儿子，耶稣嫡嫡亲亲的弟弟，是从上帝正宫娘娘（！）肚肠里爬出来的。洪秀全自己还上过天，和天爸天妈，天兄天嫂话家常，见天宫里有“无数娇娥”。这种话让任何一个西方基督教徒听了都会魂不附体，最异端的异端也无法跟洪秀全相比。但在传统中国，这实在是很正常的想法，玉帝哪里难道会没有后宫么？
其背后的真正原因是：中国的帝国体制太过强大，已经渗透到社会的最深层次之中，宗教就在这个背景下被“帝国化”。
也正因此一来，中国人对宗教的态度就含糊暧昧，不是很当一回事。一神教里那种血淋淋的宗教战争，对异端的极度敌视，在中国就相当缺少（如果不是完全没有的话）。西方人对神学细节的争论可以产生巨大的后果，成为社会的焦点，比如东罗马基督教会和天主教争论中的一个白热化问题就是“和子”问题。一个说“圣灵来自圣父”，另一个就加上了个“圣子”，说圣灵来自于圣父和圣子，这个就是“和子”问题。面对伊斯兰教徒入侵的威胁，两个教会仍旧在为这个问题吵得呲牙洌嘴。当然，1054年的大分裂有更复杂的背景，但对神学问题的这种争辩也实在起了很大作用。对此，中国人就很难理解。这个有什么好争的呢，大不了说“圣子来自圣父，圣子亦有相当贡献”，不就结了。
中国人争论最凶的意识形态问题和它异旨趣：什么级别的领导有权利组织64人跳舞，什么级别又只能看36人跳舞？过继给别人的儿子应该叫原来的老爸“爸爸”还是“叔叔”？这些世俗化的问题纠缠困扰着中国的精英，就象三位一体到底是三个格还是一个格的问题，困扰西方精英一样。
同样，天路历程和神曲这样的作品在传统中国人来看就不可思议。好人死后得到的最高奖赏竟是在天上飞来飞去，排成各种队形唱赞美诗？！中国人写出的神曲应该是这样的：秀才在太白金星的引导下参观了地狱，发现那里坏人在油锅里游泳，然后又飞到南天门，参见玉帝，玉帝让他赋诗一首（或者对个对联），他写了一首颂圣的诗，美不胜收，玉帝龙颜大悦，当即赐他同进士出身，在南天门夸官游街三日。
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