台湾明年将至的“总统大选”似乎比以往都更强调年轻人角色。蔡英文和马英九两人都强调刚满二十岁、首次投票的年轻人，所谓的“首投族”----—据统计，明年首投族约占130万人，甚至在登记参选时都带了几位首投族造势。两人也都先后喊出“世代正义”。
马英九更为他的“总统竞选”办公室取了一个讨好年轻人的名字：“台湾加油赞”办公室。这个办公室在开幕时，邀请辣妹“赞妹团”劲歌热舞；办公室发言人则是一对俊男美女，男生不到30岁。国民党在这几天更攻击对手，强调他们栽培新世代，民进党对年轻人的重视则只是口号。
在威权时代，国民党一方面控制年轻人的思想与组织，另一方面为年轻人举办许多逸乐活动，以消解年轻人反体制潜能，让他们去政治化。在民主化之后，尤其选举竞争自上世纪90年代白热化以来，政党很快就瞄准青年选票：相对于老态龙钟的国民党，民进党快了一大步。
陈水扁在上世纪90年代担任台北市长时，开始把台湾政治推向青春化与商品化。他在竞选时开创“扁帽工厂”，贩卖各种可爱的选举商品，从帽子到公仔，引起巨大旋风；他任用不到30岁的罗文嘉和马永成担任重要政治职务，带进许多新思维，例如在过去是肃煞之地的“总统府”前面大道举办年轻人舞会，称为“空间解严”；陈水扁本人在不同场合装扮各种造型，把表演政治发挥到极致。与此同时，陈文茜担任民进党文宣部主任，也极力推动过去对抗性浓厚和悲情色彩强烈的民进党转型，例如成立辣妹助选团。两千年“总统大选”，陈水扁竞选口号是“少年台湾”。
这些现在看起来已经是我们日常政治文化的行动，在刚从威权体制解放出来的台湾，确实是一场革命性的行动，让政治的色彩更鲜艳，更可亲，但，这也逐渐使台湾政治滑落到媚俗化与空洞化的洞穴。
之后，国民党缓慢而笨拙地开始学步：开始制作竞选公仔，马英九和胡志强开始装扮起可爱造型，甚至到了今年，当民进党早已放弃辣妹团时，马英九竞选办公室成立大会竟然主打辣妹，遭到媒体批评。
另一方面，在去年五都选举中，民进党的台北市长候选人苏贞昌，则把这种青年政治的形象和策略发挥到极致：他们竞选商品贩卖店“超越小铺”的商品不论种类项目和精致可爱度都是前所未有；他们也邀请许多知名独立乐队录制一张“Open Taipei”的城市概念专辑，并用小型演唱会取代传统政见会。
当然，两党也都积极开发网络，希望与网络世代接触。尤其是2008年美国总统奥巴马的当选，更使他们努力寻找他山之石。马英九在今年开设脸书，也是新闻一件。
以政治人才拔擢来说，普遍的认知是，不论党务主管或是公职人员，民进党普遍比国民党年轻。
现实是，民调指出，不论是20岁到30岁的年轻人，或是首投族，蔡英文都领先马英九。这一方面除了民进党长期来比较突出地经营青年选票，另一方面也可能是因为马英九光环早已散去，而蔡英文仍让人感觉到新鲜。或许是因为落后，所以国民党刻意强调马英九竞选办公室干部的年轻化。
问题是，政治干部的年轻化，政治商品的精致化，政治表演的卡通化，就是年轻人需要的吗？
其实，更多人在乎的，不是政党的竞选干部多年轻，或者他们多么会使用年轻人的语言，而是他们是否有新的政治思维，能否超越传统蓝绿早已贫困生锈的想象力，能否真正关心年轻人的需要：不论是教育问题、就业、住宅，或是环境问题，让他们生活得更愉快自在，更认为这个社会是公平正义的。
政客们，不要以为年轻人跟你们一样弱智。
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