哈佛大学历史学家、《文明，西方与其它》一书作者尼尔-弗格森认为，中国的崛起是这个时代最为重大的事件，然而，没有民主的资本主义国家没有前景，没有制约与平衡的中央集权的政治决策会犯错误，中国的制度结构不可能长期稳定。
针对德国前总理施密特最近关于民主对中国或许并不重要的说法，哈佛大学历史学家尼尔-弗格森（Niall Ferguson）予以反驳。他明确表示：“当然，中国的崛起是我们这个时代最为重大的事件。中国是我们这个时代最重要的国家，施密特和基辛格只在这个意义上是对的。但是，我并不认为中国解决了什么问题，也不觉得中国的制度结构会长期稳定，因为它不是法治国家。”
在回答专制的国家资本主义结构是否比民主制更有效率的问题时，弗格森强调，专制的国家资本主义并非亚洲的产物，欧洲过去就反复试验过没有民主的资本主义，比如德国，但结果都失败了。他认为，“没有‘制约与平衡’的中央集权的政治决策会犯错误。我不接受这种亚洲模式。绝不会有一个全是新加坡式国家的世界。”
“必须抵制特别是美国西海岸知识分子所受的蛊惑，请不要爱上专制！不要简单化地回避绕行。我们必须提醒人们是什么将西方与其它地方区别开来，那就是保障自由的制度。自由、坦诚和宽容，胜过任何美妙的言辞，这些是在社会演化过程中通过艰苦努力得来的，并非我们遗传基因的一部分。用了几个世纪，才让个人自由权利和所有权连在一起。”
弗格森也强调美国在世界上的作用，他说，“我们应一再阐明，美国是多么重要。任何反对美国的人都应设想一下后美国的世界，对欧洲的左翼来说，一个中国主导的世界肯定不是更好的世界。”
弗格森还指出，“美国和中国具有帝国的结构。或许它们会在冲突中终结，或许它们作为文明并非注定像亨廷顿断言的那样相互冲撞。这个世界很是激动人心，还有合成的可能性，即东方与西方相聚。我在哈佛发现，我的中国学生想从西方历史中学习，他们想看到我对中国历史的看法。”
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