含有瘦肉精的美国牛肉制品能否入台，成为最近台湾社会热切关注的一个焦点。而在这些热点事件中，总是能够看到民进党活跃的身影。他们总是以民众代言人的身份在大声疾呼，要求马英九政府杜绝在研讨美牛问题中的“黑箱操作”。之后，更直指马英九是为了回报美国在大选中的支持，在用台湾普通民众的身体健康去“买单”。面对如此犀利的指控，马英九终于在2月29日发声表示，不曾对美方做任何承诺。但马英九的回应并未获得民众的认可，就如同微风拂面一般，消失在众多抱怨声中。
对此，有分析认为，民进党这次以民众代言人的身份，已将马英九政府和民众巧妙的对立起来，并试图在华盛顿和台北之间插入一个楔子，让美与马英九内阁间加强经济联系的设想成为泡影。
美牛问题在马英九成功连任之后，美国方面便有所表示了。美国在台协会（AIT）主席薄瑞光在1月31日时就表示，台湾既然想签“自由贸易协定（FTA）”，又预计在10年内加入“跨太平洋战略经济伙伴协定（TPP）”，不如先从全面开放美牛做起。他希望在贸易与投资面，台美的关系未来能更加巩固，并协助台湾参与亚太区域经济整合。
面对美方的表态，连任成功的马英九是热切回应，他表示等新内阁完成交接之后，将就美国牛肉进口问题与美方进行商讨。此外，马英九还希望，能于10年内加入跨太平洋战略经济伙伴协定（TPP），让台湾与世界经济接轨。
透过马英九的表态，人们不难看出他是希望通过加强与美国的联系，让他可以获得一个好名声，但小马哥这个愿望很快就被民进党给搅黄了。民进党先是在新内阁上路之初便不断杯葛美牛进口，接着在舆论上发起对马英九的罔顾民众健康的指控，紧跟着便是拿出一项近七成人不信任马英九政府的民调结果来增强自己的说服力。而这一串组合拳打下来，马英九是毫无还手之力，只有不断的表示，自己在美牛问题上没有预设立场，将尊重专业意见，且没有时间表，没有对美方做任何承诺云云。而面对他的这些回应，民众只有失望和愤怒，他们抱怨马总统选上后，送给民众的第一份大礼居然是瘦肉精。
从现在的境况来看，民进党成功了。绿营不但让马英九的形象受损，更让台美贸易暨投资架构协定（TIFA）的复谈添加了变数。而民进党则通过这次的运作，利用民众关心食品安全的心理成功地让人记住了绿营这个为民请命的形象，为民进党以后的发展奠定了一定民意基础。
而民进党运作的成功，也使华盛顿和台北之间出现了一条难以弥补的裂痕。毕竟美方之前便直言，若不开放美牛，TIFA和TPP等台美贸易签署就会卡住。美国在马英九连任上明里暗里花了不少心思，原本盼马英九能有个“现世报”，结果马英九一心只为回报，操作粗糙，被民进党看准机会横插一杠。而美牛问题迟迟无法解决，对马英九而言，不但损害了其执政威信，更让其打算加强台美经济联系的设想成为水中花、镜中月。
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