科学家表示，人类是从一种3亿多年前漫游在海洋中的史前鲨鱼进化而来的。根据最新研究，这种名为棘鱼属的原始鱼类是地球上包括人类在内的所有颌类脊椎动物的共同祖先。
这张照片显示的是棘鱼属鱼类。科学家说，它是地球上包括人类在内的所有颌类脊椎动物的共同祖先。
对一个追溯到2.9亿年前脑壳进行的再次分析显示，棘鱼属是现代有颌类脊椎动物的早期成员。
对一个追溯到2.9亿年前的头骨进行的再次分析显示，它是现代有颌类脊椎动物的早期成员，这意味着颌口动物包括数万种健在的从鱼到鸟在内的脊椎动物、爬行动物、哺乳动物和人等。棘鱼属存在于最早的鲨鱼和硬骨鱼类开始各自进化前的时期，这个血统最终延续到人类生命中。科学家已在欧洲、北美洲和澳大利亚发现棘鱼属化石。和其他棘鲨相比，它相对较大，足有1英尺(约合0.3米)长，它们有鳃，而不是牙齿，长着一双大眼睛，以浮游生物为食。
芝加哥大学生物学家迈克尔-科特斯教授表示：“证据表明，棘鱼属是硬骨鱼类和鲨鱼的共同祖先。我们的研究显示，最早的硬骨鱼类看起来更像鲨鱼。事实上，鲨鱼物种就属于现代的有颌类脊椎动物。”包括今天的鲨鱼、鳐形目鱼和银鲛在内的软骨鱼类是从4.2亿多年前的硬骨鱼类分离出来的。但很少知道人类、双吻前口蝠鲼和大白鲨的共同祖先是什么。棘鱼约在2.5亿年前灭绝。
根据最早鲨鱼和硬骨鱼类样子的新资料，研究人员再次分析了保存最完好的棘鱼属化石。科特斯说：“如果可能的话，我们想深入研究棘鱼属脑壳，因为它们能为解剖信息提供异常丰富的来源。它们要比鳞屑、牙齿或鳍脊好得多，因为后者往往传递出一种令人疑惑的进化关系信号。”
这些研究人员结合最近对早期鲨鱼和硬骨鱼类头骨进行的扫描分析了这个化石样本，对讲述有颌类脊椎动物历史的棘鱼属的重新评估结果感到吃惊。科特斯表示：“我们首次观察了棘鱼属头内部的情况，同时把它里面的全部特征都描绘了出来。我们的研究越深入，我们就发现它越像鲨鱼。”
这项刊登在《自然》杂志上的研究显示，棘鱼以一个整体出现，聚集在古代鲨鱼周围，包含了深深根植于人类进化史的最早成员。对早期有颌类脊椎动物血统进行的再次分析将有助于古生物学家钻研更深层的奥秘，其中包括这些古老物种是如何从无颌转变成有颌鱼类的。科特斯表示：“这将帮我们解答鲨鱼的原始面貌这一根本问题。至少，它能帮我们将有颌类脊椎动物作为一个整体更好地分析它们的原始情形。”
资助这项研究的美国国家科学基金会的环境生物学家莫林-科尔尼说：“这项研究向我们展示了生命历史中进化过渡的重要性，为我们了解早期脊椎动物进化期间发生的进化改变提供了一个新窗口。”美国科学家一项最新研究指出，人类是从一种近3亿年前生活在海洋里的史前鲨鱼演变进化而来的。这种名为“棘刺鲉”(Acanthodes bronni)的史前鱼类是包括人类在内的、地球上所有有颌脊椎动物共同的祖先。
近日，来自美国芝加哥大学的生物学家迈克尔·科茨教授和来自美国自然科学基金会的环境生物学家莫林·科尔尼博士重新研究分析了一个史前鱼类脑壳化石。研究结果显示，该化石是现代有颌脊椎动物的“早期成员”----棘刺鲉属----的脑壳化石。
棘刺鲉属是一属已经灭绝的棘鱼纲，其生活年代久远，距今约2.9亿年。目前，科学家已在欧洲、北美洲和澳洲发现了棘刺鲉属化石。与其他棘鱼纲相比，棘刺鲉属相对较大，长约30厘米，它们眼睛很大、没有牙齿，取而代之的是在鳃处形似牙齿的刺，以浮游生物为食。
科茨教授和科尔尼博士分析了棘刺鲉属的脑壳化石样本，并将其与早期鲨鱼和硬骨鱼的脑壳化石进行对比研究，他们惊讶地发现三者在外形上极为相似。“这是我们第一次仔细查看棘刺鲉属的脑壳化石，它为我们研究有颌脊椎动物的进化史提供了一个全新的视角，”科尔尼博士说，“至关紧要的是，有颌脊椎动物中的硬骨鱼纲代表着人类遥远祖先的一个分支。”
科茨教授说：“出乎意料的是，棘刺鲉属居然是在现有条件下、我们所能掌握的硬骨鱼纲和以鲨鱼为代表的软骨鱼纲共有的最后祖先。与鳞屑、牙齿和鳍脊化石相比，我们更想要研究棘刺鲉属的脑壳化石，因为棘刺鲉属脑壳化石中蕴含的解剖信息更为丰富，能够为脊椎动物的演变进化历程提供一个更为清晰的信号。”
据悉，在现在5.1万多种脊椎动物中，有颌脊椎动物的种数占99.7%以上，其中以鲨鱼为代表的软骨鱼纲占了不到2%，其余皆隶属硬骨鱼纲，而有颌类的早期分化以及硬骨鱼纲的起源与早期分化在脊椎动物演化史上占有非常重要的位置。
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