总统马英九正在面临第二任期总统的“跛鸭症候”，但如果马能以平和的心态应对未来任期内可以预见的挑战，带领台湾走出困境，那么即使马英九麻烦重重，他也不至于被称为失败。
台湾第二任期总统的“跛鸭症候”（Lame-duck Syndrome）来自于政治权力的焦虑与统治者的信心危机，前总统陈水扁如此，马英九也不例外。
台湾正面临岛内与国际的诸多挑战，而一个弱势的总统是否应能应付这些内外政策与政治变迁？马英九的政治处境，对台湾与东亚区域政治的将来有直接的影响。从2012年1月开始，马英九和陈冲内阁的连串行政作为，开放美牛进口、禽流感疫情管控、油电双涨及课征证所税看出，即使民意强烈反对，但马政府和其团队仍一意孤行，即使民意支持度掉到13%也无所谓。
第二任期的总统通常在遇到政策瓶颈或社会的反弹时，因动辄得咎，执政团队被逼得无所适从，最终丧失应变能力，从而导致总统的失败。疲惫却又自信、傲慢，让总统及其幕僚在决策上开始犯错。第二任期的总统，不仅旷日废时地不断在修正错误，有时还会拒绝承认错误，甚至连外界对与错的论辩都置之不理。可以说，正是由于马英九有信心危机，使其领导的团队陷入麻烦的迷宫，始终走不出死胡同。
总统学权威麦唐纳（Forrest McDonald）在《美国的总统：知性的历史》（The American Presidency: An Intellectual History）一书中，针对第二任期总统“跛鸭”现象，有以下的观察：一、第一任期的总统挟其声望发挥对同党议员的提携果效，即所谓的“衣裾效应”（coattail effect），因此同党的国会议员乐于靠拢，相互得利；二、第二任期总统的行为会明显傲慢自大，踌躇满志，任用亲信，这种傲慢自大在一两次事件后就会引爆“跛鸭症候”；三、第二任总统通常都会从事外交的冒险，但对外事务复杂的程度超过第二任总统的能力范围；美国的第二任总统只要是涉及外交事务的，几乎没有一个不是焦头烂额，甚至留下骂名的。
马英九当下的处境是，除非在任内与习近平签订两岸和平协定，否则他不可能成为成功的总统，目前他是遭遇麻烦的总统，而政策失当的结果，渐次转向成为失败的总统。遭遇麻烦的总统与失败的总统之间的基本差异在于，前者依旧受到死忠选民的支持，而后者则弄到被自己的死忠选民所唾弃。此一关键性的差别，证诸2012年删除退休军公教年终慰问金开始，到2013年春节前的18%改革草案出炉，军公教人员因而心生不满，“扛着蓝旗反蓝旗”的风潮逐渐酝酿且持续发酵中。
连任成功的总统，会陷入保留或更换旧团队的矛盾和挣扎，此乃源自于权力的诱惑。通常第二任期的总统会给部分留任的旧团队成员一些时间，以延续政策的推行，但当施政作为危及总统的统治正当性时，更换旧团队是必然的结果。执政团队的更迭和总统的应变能力有关。遭遇麻烦的总统在麻烦来临时，毕竟还能给人“掌控全局”的感觉。
与此相对，当失败的总统遇上麻烦时，只能徒然向人民展示其无力感与应变能力不足。执政的无能造成基本盘的信心危机，导致总统的失败。如果总统本人或其执政团队核心成员卷入贪腐丑闻，将导致人民认为总统纵容罪犯，甚至本人是个罪犯，对总统的政治道德与清廉产生质疑，信心危机的引爆速度就会更快。
展望未来，马英九可能会以平和的心态应对未来任期内可以预见的挑战。如果马英九能够着手处理已然爆发的信心危机，坚守维护台湾主权与安全的立场，同时在所余任期内，推展有效的重大政、经政策，带领台湾走出经济困局，并以兼任党主席之位，处理国民党党产、改革国民党的政党形象，重视泛蓝基本盘选民的支持，稳住信心危机的跌势，如此，即使马英九曾遭遇麻烦，也总不致沦为失败的总统。
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