传言中狗狗的口腔卫生听起来像是一个牙科奇迹：尽管狗嘴里有它们吃剩下的通心粉、橡皮筋和死松鼠，但是它们的口腔卫生依旧比人类好----无论人类如何护理口腔（用牙线剔牙，或者是经常去拜访牙医）。
然而事实真的如传言所说吗？
遗憾的是并非如此。简单来说，狗嘴里有大致跟人类口中同样数目的细菌，并且也会让它们患上跟人类类似的牙科疾病。
科学家认为这就像是拿苹果跟橘子在比较。虽然两个物种中有大量相同的细菌，但是关于哪一种口腔更清洁的问题是无关紧要的。因为人和狗口中都含有微生物，而且大多数情况下，狗嘴中的细菌不同于人类。
卟啉单胞菌属细菌便是一个例子。这是一种杆状细菌，会导致牙周疾病，使牙龈发生严重的感染，让牙齿松动，最终让人和动物的牙齿脱落。科学家在两个不同的物种中发现了这种细菌：p.gingivalis被发现于人类的牙菌斑中，而它的同胞细菌p .gulae则在狗的嘴中被发现。这两种细菌都会在牙周组织中繁殖，并且吞噬牙龈，最终让摇摇欲坠的牙脱落。虽然迄今为止没有理论证明狗的种类跟患牙周病密切的关系，但是通常小狗和老狗有更高的患病风险。
不过人类常见的龋齿对狗而言却是不容易患上的疾病。据世界卫生组织在2003年发出的报告，龋齿会影响世界上90%的小学生，却只影响了5%的狗。原因很复杂，但是大多数科学家认为是因为狗嘴中缺乏一种细菌。
罪魁祸首就是变形链球菌，它会将大的糖分子分割成两个较小的糖分子，这一过程中会产生酸。因此这种细菌在繁殖的过程中已经进化到需要微酸性的环境。所以最终它会出现在酸性更强的人嘴中，而不是碱性环境的狗嘴中。
还有一个相关的谣言：被人咬了比被狗咬了更具有传染性。实际上这也是经不住仔细推敲的。据一位兽医说，被人咬和被狗咬的危险都取决于口腔中的细菌种类和伤口深度。所以，被咬后记得彻底清洁，当你觉得伤口触及肌肉的时候，赶紧去急诊室吧。
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