美国零售业因应衰退掀起了大战，在巨头亚马逊（Amazon）与沃尔玛（Wal-Mart）的竞争中，可以观察到美国中产阶级正逐渐消失。亚马逊原本主打的客户其实大部分来自于年收入超过112,000 美元的家庭，如今他们开始走向领取政府补助的消费者，以与沃尔玛抢夺客户。
亚马逊在 6 日宣布，只要领有美国电子福利卡的民众其加入 Prime 会员的费用将砍半，每个月仅需 5.99 美元，而 Prime服务是亚马逊最稳定的营收来源之一。电子福利卡是美国政府用来施行福利政策的工具，以保障贫困民众的生活，最为人所知的就是补充营养协助计划（SNAP），也就是俗称的食物券（FoodStamp）。政府透过每月发放约 130 美元的兑换卷，让低收入的民众可以在指定商店兑换基本粮食。
零售业顾问分析师 Doug Stephens指出，这是亚马逊针对沃尔玛的竞争策略，换句话说，亚马逊认为这些低收入民众是沃尔玛的核心客户。有报告显示， 去年沃尔玛在 SNAP计划每 5 美元的消费支出中，获利就接近 1 美元，非常可观。另一方面，沃尔玛也正攻占亚马逊的核心客户群，今年年初，沃尔玛以 30亿美元收购了 jet.com以打入年轻的高收入时尚族群。据传，沃尔玛下一个目标是高端男装品牌 Bonobos。
这两个零售业巨头所采取的战略都是针对收入差距最远的阶级，突显了美国富人与穷人之间日益扩大的差距，以及曾经是最受业者欢迎的中产阶级的消失。DougStephens 强调，中产阶级消失的现象，近年来恶化的非常快，目前亚马逊的用户只有不到 25% ，收入不足 25,000美元。反之，这些低收入的消费者占沃尔玛近 6 成。
当沃尔玛成立于 1962 年时，美国中产阶级正蓬勃发展，也使零售业逐渐壮大，可是到了 1980年之后，中产阶级开始消失，业者们必须开始选边站。尤其是经济的逐渐衰退更加剧了此一现象，消费者开始省钱，商场的交易量下滑，尤其是在服装和饰品上的消费明显减少。大部分的支出转移到旅游、娱乐及餐饮上，还有3C 产品以及医疗费用开始增加。
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