明朝的宗室人口

洪武初年实行分封诸王的制度，其目的是“永绥禄位，以藩屏帝室”，既使自己的子孙后代享尽富贵荣华，又使朱家王朝君临万代。他在《祖训录》中说：凡古王侯妄窥大位者，无不自取灭亡，或连及朝廷俱废。盖王与天子，本是至亲。或因自不守分，或因奸人异谋，自家不和，外人窥觑，英雄乘此得志，所以倾朝廷而累身己也。若朝廷之失，固有此祸；若王之失，亦有此获。当各守祖宗成法，勿失亲亲之义。

可是，事与愿违。洪武帝死后不久，就发生了靖难之变。永乐以后，诸王反叛的事例仍复不少，诸如汉王朱高煦、宁王朱宸濠、安化王朱寘鐇等。自明代中期以后，因为朝廷的削藩政策，使大部分宗室成员对政治失去兴趣，转而热衷于娶妾生子，求田问舍，导致宗室人口的膨胀。自成化以后，宗室人口日繁，一遇岁歉，常赋不足，亲王以下，大多减半支给禄米。明人王宗沐言，至万历初，宗藩人口，“且数十倍于旧矣”。可见，宗藩人口已是相当惊人。顾诚先生《论明代的宗室》一文，以及台湾中央研究院史语所刊物均对宗室人口进行了研究，经过整理和辨析，认为至万历二十九年（1611），宗藩人口达到313712人。至天启六年（1626 )，15年内增长了一倍，更是达到了627424人。