南韓防衛事業廳（DAPA）與國防科學研究所（ADD）正同步推動第六代戰機研究。（圖取自X@Shinano_AEya）
〔記者吳哲宇／綜合報導〕南韓KF-21「獵鷹」戰機尚在逐步形成戰力，首爾已開始布局下一代戰機。南韓防衛事業廳（DAPA）與國防科學研究所（ADD）正同步推動第六代戰機研究，最新概念採雙發動機無尾翼匿蹤構型，配備3個內置武器艙、自適應循環發動機及向量推力等技術，並要求具備超音速巡航能力，服役時間可能落在2040年之後。
軍聞網站「Aviation Week」報導，DAPA於8月21日發布招標書，要求業界進行為期約14個月的下一代戰機研究，以9億韓元（約新台幣2067萬）經費提出兩種競爭構型，制定作戰概念、機體設計及技術發展路線圖，並評估作戰半徑、最高速度、匿蹤及電子戰等能力。
值得注意的是，DAPA要求研究美國空軍F-47、中國J-36與J-50，以及英國、日本、義大利共同推動的「全球空戰計畫」（GCAP），藉此確立南韓六代戰機任務需求。候選設計必須採無尾翼構型、鑽石翼或Lambda翼、內置武器艙及蛇形進氣道，並針對L、S及X波段雷達降低雷達截面積。
ADD目前公開的概念則採雙發動機、無尾翼折線三角翼設計，搭配向上傾斜前翼，機身與主翼高度融合。機體設有3個內置武器艙，機腹主彈艙可容納4枚「流星」視距外空對空飛彈，左右兩側彈艙各搭載1枚IRIS-T短程空對空飛彈；依照武器配置推估，戰機機長約16公尺、翼展約11公尺。
動力系統則是南韓面臨的最大技術門檻。DAPA希望新戰機配備2具自適應循環渦扇發動機，在不開啟後燃器下突破1馬赫，並使用向量推力噴嘴。然而南韓目前尚未展現成熟的戰機自適應循環發動機及向量推力技術。
南韓正自行研發KTF-16000發動機，軍用推力約1萬6000磅、後燃推力2萬4000磅，但預計直到2041年才取得初步飛行測試許可，且現有性能要讓16公尺級匿蹤戰機達成超音速巡航仍具挑戰。
此外，ADD去年11月已啟動「全尺寸匿蹤戰機驗證機」計畫，目標4年內打造可飛行測試平台，KAI及大韓航空均爭取參與。南韓預計2030年前決定是否正式啟動六代戰機計畫，但軍方強調，現階段仍以KF-21大量服役為優先；至於新戰機是否取代具有內置彈艙的KF-21EX／Block 3匿蹤升級構想，目前仍未定案。
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