人民真正期待的，不是一个月多几十令吉的补贴，而是一个可以让生活长期变好的政策。
国庆日，首相安华为全民捎来六份“礼物”。严格来说，这些礼物不算“大礼”。但在生活成本高涨、人民对经济前景充满焦虑的今天，这些礼物聊胜于无。
8月30日，首相在国庆日前夕宣布6项立即执行的措施。
其一是恢复RON95每月300公升的补贴配额、提高柴油补贴配额至400公升；其二为明年各源流学校的维修拨款从10亿令吉增加至15亿令吉；其三为10万名18至30岁青年享有3个月免费AI应用程式；其四为拨款10亿令吉推动公共医疗数字化；其五为电子发票豁免门槛从年营业额100万令吉提高至300万令吉；其六为增加10亿令吉微型企业融资和推出2亿令吉“昌明繁荣津贴”。
我们不能说这些措施没有价值。
例如RON95补贴配额从200公升恢复至300公升，对每天长距离开车通勤的人而言，可以减轻负担；学校维修拨款增加50%，也可以让等待修缮的校舍、厕所、基本设施获得改善。
公共医疗数字化值得期待。政府将投入10亿令吉，推动电子医疗记录，并改善150家医院及超过2000间政府诊所的网络连接，但资料互通，是科技年代早该提升的改革。
至于提高电子发票豁免门槛至300万令吉，对小企业而言，可以减少麻烦，但不能增加收入。微型企业贷款增加10亿令吉、另拨2亿令吉协助小贩、夜市商贩及居家经营者，是可以解决小商家的燃眉之急。
问题是：这些措施，究竟是“礼物”，还是政府本来就应该做的事？我们认为，大部分属于后者。
修缮学校、改善公共医疗效率是政府的责任、减少中小企业不必要的行政负担、让人民学习使用新科技，是AI时代不能逃避的任务。以上都是政府该负的责任，称不上“国庆大礼”。
人民真正期待的，不是一个月多几十令吉的补贴，而是一个可以让生活长期变好的政策。
什么是国庆大礼？
我们需要的第一份“大礼”，是让薪水追上生活成本。这几年大家一直谈最低薪资、生产力、投资和经济成长，但经济成长是否真的改善人民生活，这是如人饮水，冷暖自知。
政府一再强调，GDP成长数据漂亮，外资增加，出口增加，汇率上升，但普通上班族月底仍然要为房租、车贷、孩子教育和医疗费用发愁。这么一来，宏观经济的漂亮数字与人民生活之间，存在一道鸿沟。
所以，政府真正需要推出的重大政策，不是补贴津贴，而是让工资水平向上提升。制定最低薪资当然重要，但不能成为唯一工具，那只是勉强生活的底层水准。
政府应该把企业的薪资增长与生产力提升连结起来，例如鼓励企业投资自动化、AI、员工培训，再透过税务优惠、技能津贴等方式，让企业有能力支付更高的薪水。
真正理想的状态不是政府一直补贴人民，而是企业本身有能力付给员工更高的薪水。让人民从“领补贴”走向“领更高的薪水”，这才是更有尊严、可持续的政策。
医疗改革不只“数字化”，教育改革不只是修厕所
10亿令吉改善公共医疗数字化的方向正确，而且早该做了。但话说回来，人民对政府医院的抱怨，不是没有电子病历，而是等候时间太长、医生不足、专科预约太久、病床与医疗设备不足，以及医护人员工作压力太大。
所以，电子病历只是工具，不是医疗改革的终点。如果病人从“排队两小时看医生”，变成“在数字系统上排队两小时”，那只是把排队从纸本搬到电脑系统。
真正的医疗改革的重点，在于增加医护人员、改善公立医院医疗品质、建立更有效的公私医疗协作，以及让医疗资源更合理分配。科技可以让医疗更有效率，但科技不能代替医生、护士和医疗制度。
另一方面，教育改革不能着重在修厕所。破烂的厕所当然要修，漏水的屋顶当然要补，明年学校维修拨款从10亿令吉增加到15亿令吉，是值得肯定的。但政府必须牢记一点，国家的教育竞争力，不是靠修屋顶修出来的。
真正决定下一代竞争力的，是教师素质、数学与科学能力、英文能力、数字技能、AI素养、技职教育，以及教育制度的真正公平。
此外，政府宣布让10万名18至30岁青年免费使用AI应用程式3个月。这个政策有创意且立意很好，但更重要的是让青年充分掌握AI。3个月免费订阅AI，只是“入门券”。
如果政府真的要送青年大礼，应该不是送3个月的AI订阅，而是建立全国性的AI技能认证、职业培训与企业实习制度。至少让一个普通的年轻人可以说：“我没有名校学历，但是我懂AI，我可以替企业提高生产力。”这才是真正能改变一个年轻人命运的政策。
政府要敢于改革，痛击贪污才是大礼
人民需要的大礼，是政府勇于改革那些多年来没有人敢碰的制度，包括贪污腐败、行政体系低效率。举凡政府采购、官联公司治理、公共工程、土地政策、教育制度、医疗制度、地方政府效率，以及公务体系的绩效管理，大多数都需要改革。
人民真正抱怨的，不是政府花钱，而是花了钱看不到显著的效果，或者是款项流失了。所以今天多拨10亿，明天多拨20亿，如果制度不改，钱花得越多未必代表人民得到越多，或者效果更好。
真正的大礼，是政府建立公信力，安华也承认，政府还有问题需要解决。如果政府知道人民面对生活压力，就应该继续改革，而不能把一次性的措施当成“问题已经解决”。
国庆真正值得庆祝的，不是政府送了人民多少礼物，而是人民有没有因为国家前进，而活得更有希望。
我们真正需要的“国庆大礼”不是上述6项措施，那只是眼下的问题有没有解决的方案。人民的国庆愿望是，国家变得越来越好，不用为生活担忧。
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